общей картины. В армии, где тем, кто прикрывает твою спину, требовалось доверять как самому себе, подобные странности превращались в проблему. — Я посмотрю, что удастся сделать, — буркнул капитан, отворачиваясь. Он услышал, как Ферштолен начал говорить что-то еще, но сделал вид, что ничего не расслышал за шумом дождя. Блох направился к своему подразделению. С севера донесся глухой рокот грома, и солдаты начали беспокойно оглядываться. Краем глаза капитан заметил, как Ферштолен пожал плечами и ушел прочь, к командному посту. — Ладно, парни, — проговорил Блох, занимая место рядом с алебардщиками, — ждать осталось недолго. Некоторые солдаты согласно буркнули, но обошлось без громких слов. Вот такие люди капитану по нраву: суровые, стойкие и простые. Таким не страшно доверить спину. Блох взглянул на запад. Дождь продолжал барабанить по камням. Далеко внизу у подножия отвесных стен Котла, деревья гнулись на ветру. Порывы ветра доносили тихий, едва различимый гул — надвигалась буря. Когда она дойдет сюда, вместе с ней явятся и лесные твари. Между тем на кряже продолжался бой со зверолюдами — в этот раз их пришло еще больше. Они выскочили из зарослей, рыча от заново нахлынувшей ярости, — огромные существа и кишащие у них под ногами чудовища помельче. Один из великанов верхней частью туловища походил на огромного быка с покрытой татуировками шкурой цвета запекшейся крови. От его могучего рева содрогалась земля. Грюнвальд тревожно взвесил в руке палаш. Как же их много… — Не стрелять! — крикнул он. — Ждать сигнала! По всему кряжу лучники с готовностью натянули тетивы, однако лица стрелков побелели от страха. Постоянные атаки измотали их. Аркебузиры, усевшиеся на позициях, взяли врага на прицел, прикрывая от дождя огнепроводные шнуры. Пикинеры взволнованно стискивали древки оружия, с ужасом дожидаясь, когда дело дойдет до рукопашной. Просвет между противниками сократился. Теперь получалось разглядеть глаза зверей, похожие на горящие угли. Твари бросились вверх по склону. — «Адское пламя»! — рявкнул Грюнвальд. Пушки отрывисто рявкнули. Ядра и картечь полетели навстречу напирающему врагу, пробивая бреши в первых рядах. Утробный лай смешался со страдальческим визгом. Но твари продолжали наступать. — Стрелки! Аркебузиры дали первый залп. Сразу же за ним в воздух взвились стрелы. Еще больше зверей попадало на землю, судорожно держась за бока. А потом их растоптали напирающие сзади. Но твари продолжали наступать. — В рукопашную! Пикинеры выставили оружие — и на них набросились