— Я понимаю.
— Конечно, я мечтал стать космонавтом! — воскликнул Леонид Игоревич. — Как и любой нормальный советский мальчишка.
— Я сначала врачом хотел стать, — тихо заметил Валерий.
— Врачом? — политик с недоумением захлопал глазами.
— Ну да, — улыбнулся космонавт. — Врачом. Но потом передумал.
Все сидящие за узким столиком рассмеялись.
Мы летели на «Ту-154» «Роскосмоса». Самолёт, фактически, представлял собой бизнес-джет, но с расширенными медицинскими возможностями.
За окном уже светало. Мы должны были приземлиться на восходе. Внизу ждали специально подготовленные фотографы, чтобы наделать эффектных фотографий «космического» борта, купающегося в солнечных лучах. Ну и заодно снимки Леонида Игоревича в компании космонавтов, спускающегося по трапу.
Удивительно, но организация рейса обошлась мне дёшево. Даже не пришлось подключать моих «покровителей» и давать какие-либо объяснения. Понадобились только деньги.
— Ну, давайте тогда за мечту, что ли? — Улыбнулся Леонид Игоревич и поднял рюмку коньяка со стола.
Сначала я думал о том, чтобы ограничить алкоголь на борту. Но потом заметил, что политик куда лучше справляется с речами, слегка «приняв на грудь». Правда, приходилось контролировать момент, что оно должно быть именно слегка.
— За мечту! — Елена обворожительно улыбнулась и чуть пригубила рюмку.
Политик вздохнул и посмотрел в иллюминатор.
— Удивительное дело, конечно, — сказал он. — Как создаётся история.
— Надеюсь, встреча пройдёт хорошо, — осторожно заметил Валерий.
— Ну а с чего бы она прошла плохо? — Маркелов всплеснул руками. — Всё уже подготовлено. Кислицын рвёт и мечет, как я слышал… но что он сделает? Говорят, Евгению Максимовичу пытался звонить. Но тот его послал подальше.
Он рассмеялся. Космонавты переглянулись между собой, но промолчали.
Политик заметно нервничал, и мне это совершенно не нравилось. Вроде бы и опыта достаточно, и в Думе сколько лет провёл — а вот, поди ж ты, переживает. Пытается храбриться. Чувствует что-то? Плохо, если так. Значит, интуиция развита. Впрочем, не имеет значения до тех пор, пока он делает всё, что от него требуется.
— Я слышала, Ельцин хотел Примакова премьером назначить, — заметила Елена. — Вместо Кириенко.
— Был такой план, — уверенно кивнул Маркелов. — Тогда поговаривали о большом кризисе. Бюджет был на грани, и уже не мог выплачивать займы по ГКО. Если бы нефть не скакнула в три раза — мы бы дефолт объявили.
— Дефолт? — Елена вздохнула. — Это был бы конец всему. Нам ты никто больше не поверил. Все компании сбежали бы от нас, случился бы полный мрак…