Старый детектив шумно выдыхает.

– Если честно, мы не совсем уверены. По его словам, мать Эдмунда просила фото вашего сына. Он уверяет, что все безобидно. Пока мы с вами разговариваем, полиция на материке разбирается с ним и с биологическими родителями.

– А как понять, что этот парень не похищал Эдмунда и не причинял ему вреда? – спрашивает Кев у Барри.

– Эдмунд ничего не говорил о нем, – отвечаю я вместо Барри. – Полиция подробно расспросила мальчика. Думаю, если бы с Эдмундом кто‑то был, он сказал бы.

– Верно, и вчера утром этого мужика как раз допрашивали в полиции, потому что на него заявили родители девочки, у которой он отнял велосипед, – объясняет Барри. – Чуть раньше он совершил кражу в магазине, а прошлой ночью напился и учинил беспорядок в пабе. Ему приказали покинуть остров. Так что он был у всех на глазах, а не прятался вместе с вашим сыном.

Качаю головой. Этот человек писал мне с местного телефона. Перл знала, что мы здесь, – интересно, откуда, в данный момент это очень важно. Я встревожена новостями, но все‑таки рада, что полиция осведомлена о маниакальных преследованиях Перл и действиях ее дружка. Барри объясняет: предписаний суда и тюремного срока Перл достаточно, чтобы не подпускать ее к ребенку. Он уверяет, что полиция работает над этим, и успокаивающе похлопывает меня по плечу.

– Если бы парень попытался что‑то сделать Эдмунду, уже знала бы каждая собака. Люди на острове мигом реагируют на любое странное поведение.

Элоиза на кухне наливает себе шампанского.

– Пен, тебе добавить? – спрашивает она через москитную сетку.

– Не нужно, спасибо. – Я поворачиваюсь к Барри: – А как он попал сюда? На лодке или на пароме?

– На пароме. Все лодки обыскали, помнишь? Кроме тех, что принадлежат семьям Сэма, Ричи и Дикона. – Он замолкает и чешет шелушащуюся кожу над бровями.

– А почему не обыскивали те лодки? – спрашиваю я, когда мы возвращаемся в дом.

Барри берет свой бокал и выпивает шампанское одним глотком. Неожиданно: я думала, он вообще не притронется к дорогому напитку. Отставной детектив вытирает губы тыльной стороной ладони и, щурясь, смотрит на Элоизу.

– Сэм, Ричи и Диконы уже сотню лет приплывают на остров на катерах, – говорит он, переводя взгляд на меня. – Да они почти живут здесь со своими семьями. Дед Сэма был членом гребаного правления острова. Незачем их проверять. Они честные ребята. Хотя я бы тебе не стал говорить, если бы мальчишка не нашелся. – Барри подмигивает мне.

Господи, я действительно рада, что он умолчал об этом, пока мы искали Эдмунда. Я бы поколотила его за поблажки своим приятелям, когда следовало обыскать все лодки до единой. Известие, что за нами следил друг Перл, все еще беспокоит, но Барри, похоже, считает, что ничего страшного не случится. Да и Кев его поддерживает. Оба заверяют меня, что теперь полиция в курсе и Перл не сможет даже близко к нам подойти. Первое, что сделаю, когда вернусь в город, – подам заявление на запретительный приказ.