Я молча кивнул. Странно чувствовать себя сексуальным извращенцем. Ёлка и еще непонятно кто. Андроид или киборг? Мало мне красивых женщин?
— Ну она хоть в человеческом облике, — смутился я и все-таки спросил. — А во сне считается?
— Олег!!!
Костя был на самом деле поражен. И куда делась вся стоическая холодность, с которой он разговаривал со мной доселе?
Мы продолжили разговор за обедом. Проходил он в той же беседке. Прислуживала любовница Кости Поляна. Костя раскрыл их связь. Ну его понять можно. Ему одиноко, да и сам он нынче молодой мужчина. Моих друже также накормили, но в другом месте.
— Да все просто с Царицей. Ты на самом деле соблазнил юную неопытную деву. Правда, не знаю каким образом.
Я начал вспоминать:
— После дождя обнимал, было дело. Но я же не знал, что это не совсем дерево.
— Ну а много ли девице надо?
— Она была тепла и приятная. Так, подожди. Получается, что омоложение не её заслуга?
— Нет. Но силу она тебе подарила. От всей еловой души! — Костя откровенно ухмылялся. — Да не переживай ты так. Дар вышел честным. Ей нужен союзник и верный друг. Она также одна в чужом для неё мире. При всей её мощи Царице сложно и страшно. Ты сам хоть подумал, каковой её здесь, да еще с нежитью?
Я удивленно глянул на старого друга. А он, черт побери, прав! Костя всегда был мудрее меня.
— Я все понял, когда выпил мертвой воды в заброшенном поселке коммунаров. Мы умирали там незаметно, тут же возрождаясь. Тогда и решил вернуться домой, оставить тебе записки, проверить свое здоровье и окончательно выбраться сюда. Мосты были сожжены, а моя жизнь заново обрела смысл.
— И ты не видел там никого?
— Нет, — покачал головой Костя. — К колодцу пришел по наитию, заметил около него журавель. Пил прямо из ведра. Было жарко и мучила жажда.
— Тебя привели. А меня послала Мара.
— И вот это удивительно. Ты знаешь, — Константин замялся, — ты ведь умер там около костра. Организм стресса не выдержал. И получается, что баба Мара тебе подарила второй шанс. Но почему ты?
— Лучше не спрашивай! — я разом махнул внутрь ягодной наливки. — Чего-чего, а вот избранным себя совсем не ощущаю. И еще этот проклятый дар. Думал, хоть ты подскажешь, как им действовать.
— Избранных не бывает, это сказки для подростков. Просто ты оказался в нужном месте и в нужное время и не побоялся действовать. Знаешь, сколько людей останавливается в шаге от спасения?
— Люди глупы и трусливы.
— Ты поэтому связался с этими сорвиголовами?
— Зарабатывать как-то надо?
— Ну да, у тебя семья. Ты молодец, — Костя вздохнул. — Я вот побоялся.
Я плечнул себе еще ягодной наливочки, больно уж она на Дурман-острове была хороша: