— А вот тут чуть тоньше. — Почему-то слишком серьёзно говорит Лена в ответ. — И имей ввиду, сейчас пойдут по большей части мои домыслы, на тему оговорок отца. Который одно время был в центральном подчинении, напрямую столице Империи, и тогда смежно пересекался с внутряшкой по чуть-чуть.

— Так какой функционал-то? — напоминаю, поскольку Лена выпала из разговора, о чём-то задумавшись.

— Тут надо делать отступление. Что ты знаешь о национальном устройстве бывшей Империи? И о делении на республики?

— Ровным счётом ничего. Я дважды не оттуда, — пожимаю плечами. Так как, с моей точки зрения, это более чем очевидно.

— Первый раз поняла. А второй — это как? — удивляется Лена. — Второй раз ты каким образом не отсюда?

— Возраст, — хлопаю себя по животу. — Банально не застал. Развалилась та империя раньше, даже ты её не застала, только по рассказам.

— Аааа, сейчас же совсем другие учебники по истории… точно… Ну слушай…

— … таким образом, — завершает объяснение Лена через пару минут, — в национальных автономиях, они же республики, элита и первый секретарь всегда были из местных. Пока понятно?

— Да ну? — не спешу согласиться. — А мы проходили на истории, что тут ставили в 1986 из центра человека? Колбин, кажется?

— Плохо проходили. — качает Лена головой. — Процарствовал тот Колбин ровно несколько дней. Потом народ взбунтовался, тут без деталей, и поставили на царство нашего нынешнего первого президента. Который уже был местный. В общем, лови иллюстрацию. Представь, что есть государственная структура. Правящая верхушка, если очень упрощённо, может считать народ «акционером» Государства, ну по аналогии с компанией. И отчитываться перед народом, как совет директоров, например. В том или ином виде.

— Пока понятно, — осторожно киваю, — хотя и не бесспорно, но как модель… Продолжай. А какой вариант-антагонист?

— Когда Государство, читай правящая элита, населению не подотчётна, раз. И население, между собой, называет «демографическим ресурсом», два, — чему-то улыбается Лена. — Добавь в схему, что население — разные народы, говорящие на разных языках. Разные религии, очень большая страна, даже для текущих технологий и коммуникаций. Какая будет основная проблема управления у Имперского Центра?

— Разные векторы развития разных регионов, — отвечаю через пять секунд. — Ну, этих республик. Если они, как ты говоришь, с разными религиями, культурами и…

— Правильно, — перебивает меня Лена. — Уловил. Может центр дать республикам развиваться бесконтрольно со своей стороны?

— Нет, разумеется. Векторы же разойдутся, как лучи от центра шара. И центробежно эту Империю в клочья…