— Петенька? — она подалась ко мне с таким восторженно-ожидающим лицом, что я не стал тянуть, показал ей значок мага сразу.

— Боже мой, боже мой… — залепетала она, прижимая руки к груди. — Свершилось наконец-то. Я не теряла надежды — и не зря. Твой папенька был очень сильным магом, ты просто обязан был пойти в него.

Отчим слушал ее с постным выражением физиономии, которое у него всегда возникало, когда речь заходила о предшественнике. Очень уж восторженно маменька его вспоминала. Хотя он всего лишь героически погиб, в то время как Юрий Владимирович взял на себя все тяготы, связанные с моим воспитанием и капризами маменьки. Вот где настоящий героизм.

— Нужно написать Вороновым, — предложил он.

— Они мне ни разу не ответили, — обиженно сказала она.

Я насторожился.

— Ты им частно писала? Поди, и фотографии мои отсылала?

— Разумеется. После каждого похода в фотоателье. Ты же внук старого князя.

Итак, фотографии отсылались. Что мне это дает? Ровным счетом ничего. Определить так заказчика невозможно. Потому что, даже если у Вороновых не найдется моей фотографии, это вовсе не означает, что она не была сожжена вместе с остальной корреспонденцией, а здесь не напечатали еще одну фотографию с негатива.

— Ныне покойного, — заметил отчим. — Который внуку не завещал ничего, кроме осколка Реликвии, да и то потому, что это было обязательным. Да-с, похоже, это будет сложнее, чем я думал…

А ведь он наверняка уже распланировал будущее бесполезного Пети, решив направить его гуманитарным путем. А тут я, такой красивый, с магией появился.

— Пожалуй, схожу в гимназию, — решил я. — Нужно показать им документы.

Валерон радостно вылез из-под стула и бросился к двери. Маменька его заметила сразу.

— Какой милашка… Юрочка, неужели ты его купил мне?

Она цапнула пёсика с пола и прижала к себе.

— Это талисман Петра, который он заберет, когда отсюда уедет.

— Уедет? Но зачем? У нас есть прекрасные учебные заведения в городе.

Валерон задергался и зло тявкнул:

— Пётр, спасай меня.

— Маменька, я заберу Валерона?

Она и не подумала отпустить собаку, только крепче к себе прижала и заворковала:

— Ути, какой славный мальчик Валерон. В гимназию тебя не пустят, еще потеряешься, пусть Петя сходит один, а мы пока тебя устроим. Я отправлю Глашу купить корзинку с подушечкой.

— Ладно, можешь не спасать, — смирился Валерон. — Но скажи, что мне еще нужна миска и ошейник. Черный.

Маменька с радостью взялась решать эту проблему, так что, можно сказать, я оставил Валерона в хороших руках, из которых ему всё равно было не выбраться.

До гимназии я дошел с одной лишь папкой, оставив саквояж дома, зато прихватив читательский билет. В гимназии вопрос решился быстро, потому что их интересовала одна лишь бумага с указанием меня магом. Они торжественно сняли копию и приложили к моему личному делу. Выдача аттестатов будет завтра, и я сделал всё, чтобы мой был правильного цвета.