Девица остановилась, окинула победным взглядом изувеченного механизмуса и небрежно бросила:

— У этих тварей в первую очередь нужно повреждать то, что у них отвечает за передвижение, понял? За помощь можешь не благодарить.

— Не благодарить⁈ — взорвался я. — Я здесь из кожи вон лезу, чтобы гусеницы сохранить, которые мне для дела нужны, а вы приходите — и выносите всё в ноль. На кой черт вы влезли?

— Парень, ты потише, с княжной все-таки говоришь, — предупредительно буркнул один из сопровождающих.

— Ну простите, Мария Васильевна, — сразу сориентировался я, — что вы мои материалы для механики уничтожили. Я уже распланировал, куда их пущу — сюда такие механизмусы не добираются, я был уверен, что мне повезло.

— Мы решили, что тебе нужна помощь, — ответила она, ничуть не смутившись. — В зоне так: если ты видишь, что на кого-то напала тварь, превышающая его возможности, нужно помочь.

— Да с чего вы взяли, что она мои возможности превысила?

— Ты от нее убегал и слишком долго с ней возился.

— У меня были на то причины.

Потерю механизмуса переживал я очень остро, и прощать желания не было. Конечно, эта княжна была посимпатичней своей младшей сестры (как внешне, так и в плане фигуры, где все нужные выпуклости и вогнутости наличествовали) и действовала из лучших побуждений, только лучше бы она из них же прошла мимо.

— Нам-то откуда знать? — Она потыкала носком ботинка в железки. — Ты вообще почему один ходишь? Опасно это.

— Я далеко не захожу, — буркнул я. — Хотел деталей набрать. Набрал, да.

Я срезал с манипуляторов клинки, которые почти не пострадали. Больше с этого механизмуса брать было нечего, кроме кристаллов, но их я собирался извлекать без свидетелей.

— Нельзя одному ходить. Мы тебя проводим до города, — приказным тоном заявила княжна. — Ты у нас единственный механик, тебя беречь надо. Как тебя только из города выпустили?

— Княжон у нас тоже не сказать чтобы много было, — огрызнулся я, — а ведь их как-то выпускают.

Один из сопровождающих хохотнул, но быстро заткнулся под тяжелым Машиным взглядом.

— Я приношу извинения, что вмешалась в вашу схватку с тварью, — высокомерно бросила старшая княжна. — Больше этого не повторится, даже если вас будут жрать на моих глазах.

Она развернулась и потопала к городу, всем своим видом показывая, что я ее смертельно оскорбил. Сопровождающие двинулись за ней. Особого осуждения с их стороны не было, а вот понимание — наблюдалось.

Склизняк развалился на верх и них, стоило его хорошенько пнуть. Дерьмо из него, к сожалению, полностью не вытекло, пришлось покопаться, чтобы извлечь кристаллы. С механизмусов кристаллы я тоже собрал, а с мелких еще и деталей надергал. У одного на корпусе было странное образование, похожее на смотровое стекло, за которым раньше мерцали кристаллы и вращались шестеренки. Его я вытаскивал с особой аккуратностью, потому что знал, куда приспособлю. И, только убедившись, что всё ценное собрал, пошел к городу.