— А чо так?

— Страшновато. Вдруг там ничего нет, а я столько заплатил. Пока не использовал, есть уверенность, что купил не зря.

Они засмеялись, но по-доброму, как будто каждый мог представить себя на моем месте.

— Не нужон тебе второй дом. За год-два Дугарск зона поглотит, и ты свои деньги потеряешь. Тама токма у Степана было отопление на магии, у соседей — на дровах.

— Мне рабочее отапливаемое помещение нужно на зиму. Вот и подумываю. Может, сарай кирпичный получится отдельно купить?

— Поспрошай. Сарай точно дешевше дома обойдется. Вроде все обсудили?

Демин обвел всех взглядом, но возражений не было. А вот вопрос у меня был.

— Из разговора полицейских я понял, что у одного из астафевских навык украли. Разве это возможно?

— Возможно, другим навыком. Токмо он редкий оченно, — сказал Демин. — За это время у нас в Дугарске токмо один с таким даром был. Он с какой-то вероятностью тырил навык у тварей.

— И как? Сильно помогло подняться? — заинтересовался я.

— Прирезали его. Кто так и не нашли.

— Возможно, тот, у кого он важный навык спер?

— Не исключаю, — хохотнул Матвей. — Стырь у меня кто-нибудь устойчивость к воздействию на разум, когда она еще первого уровня была, я бы тоже из себя вышел.

— Он не дрался же ни с кем. Все знали о его особенности. Токмо с тварей тырил.

— А что с них можно стырить? — удивился я. — С тех же механизмусов?

— С механизмусов всякое усиление тела падает: сила, скорость, уклонение, меткость… — начал перечисление Демин, заставив меня тяжело вздохнуть. — Чо, паря, решил, что нужны все? Мы тож попервости на себя почти все кристаллы спускали, да токмо выгодней качать навыки так, в походах, а кристаллы — на продажу. Сотку кристаллов на уровень поди-ка выложи, ежели на енти деньги цельный дом купить можно, вот и задумаисси, что важней-то.

— Важней умение работать оружием, — важно пробасил Матвей и огладил окладистую бороду. — Как настропалишься, навыки сами могут появиться. И по силе, и по ловкости, и по уклонению. И дальше качаться тоже сами. Вона как у тебя механика. Поди, взял навык какой по механике?

— Ремонт второго уровня уже, — похвастался я.

— И без всяких кристаллов, верно?

Какое-то время они делились со мной накопленной в Дугарске мудростью. Слушал я внимательно и, только лишь когда они стали повторяться, спохватился:

— Я пойду, наверное? До свидания.

— Матвей, проводи, — распорядился Демин.

На краю слышимости раздался тоненькое хихиканье, подозрительно похожее на смех. Весело Валерону, а мне вот думай, как выкручиваться.

Отказаться от сопровождения не получилось. Матвей напрочь игнорировал все мои доводы, бурча в ответ: «Главный сказал охранять, мое дело маленькое — выполнять». Пришлось смириться и попытаться хотя бы информацию с него получить.