— Ау-у! — рявкнул противник, но без особого энтузиазма.

С’Каа оказался слабее Шакрока вдвое, имея лишь четыре звезды, так что пессимизм врагов был мне понятен. Сам демон, очевидно, считал так же, но все же бодрился и задираться принялся, едва начав свой путь ко мне:

— Смердящий полукровка! — Я молча пошел ему навстречу. — Землю жрать будешь, недомерок! — Да, он был выше меня, но в сравнении с рокотанком казался букашкой. — Я выпью твое хао! — Я ускорил шаг. — Сотру в порошок, а потом вырежу всех твоих родных! — Я побежал, на ходу активируя Ясность . — Оторву-у-у-у…

Невнятный растянутый гул оборвался, когда я прыгнул и в Полете обрушился ему на голову. Демону хватило одного удара, чтобы умолкнуть навеки.

И снова восстановился нормальный ход времени. Подобрав хао, я сел на землю, сложив руки на коленях в ожидании последнего инстиги врага.

Получена 5-я оранжевая звезда!

+20 % ко всем базовым характеристикам!

Рев и карканье тринадцатого легиона были неразборчивы, но в них явно слышалось одобрение.

Все шло по плану, но тут нахлынула усталость, страшно захотелось развалиться на земле, прикрыть глаза… на минуточку-другую в Ясности… все равно, пока объявят имя инстиги, пока тот дойдет до меня…

— Третий инстига десятого…

Похоже, я отключился. Сквозь сон чувствовал, как что-то рвет мне грудь и нарастает боль, но было терпимо, просто хотелось, чтобы поскорее закончилось.

Но боль лишь нарастала, и, когда стала нестерпимой, я заорал и открыл глаза. Несколько секунд ушло на то, чтобы сориентироваться и осознать, что удар страшной силы пригвоздил тифлинга к земле, как булавка — жука. Здоровенный демон пробил во мне огромную дыру, разворотив грудь, и сейчас раскачивал наполовину вонзенную пику, чтобы нанести как можно больше ущерба.

В первые мгновения я ничего не понимал. Где я? Что происходит? Кто этот демон? Голова была свинцовой и раскалывалась так, что даже адская боль в пробитой груди отходила на второй план. Инстинкт самосохранения сработал, но кнопка Ясности оставалась неактивной! Весь дух был исчерпан, пока я… Спал!

Шкала жизни опускалась медленно, но неумолимо, и чем ближе был конец, тем быстрее утекало мое время. Гигантский демон помогал своей пике, чем мог: топтал меня копытами, целя в лицо, рвал когтями и, упоенный близостью неожиданной победы, возбужденно рычал. Того, что я пришел в себя, он не заметил.

Я согнул ноги и резким рывком, помогая себе Полетом , взмыл вверх — вместе с пикой, вырванной из земли, и демоном. Помогло то, что его рука застряла в моих ребрах, а дальше я, приняв вертикальное положение в воздухе, подтянул демона вместе с копьем к себе и размозжил ему голову одним ударом.