— Тиран Баал замышлял предательство, повелитель! Он увидел во мне частицу Врага! — Оказалось, ябедничать я умею не хуже Трикси. — Он захотел вынуть ее и стать могущественнее вас!
— И врать не умеешь, — еще печальнее сказал Белиал. — Если даже я не вижу в тебе частицы Упорядоченного, то Баал и подавно не должен был ее заметить. Ты солгал мне, а это хуже, чем убийство Баала. Жаль.
Он ничего не сделал, я просто исчез.
Выныривая из великого ничто под реплику Хаоса, говорящего, что у меня осталась одна попытка, я больше радовался не последнему шансу, а тому, что Белиал не распознал частицу Упорядоченного под красными звездами.
— «Вести доминиона»! Неожиданная победа нашего тринадцатого легиона! Шестой легион Азмодана повержен!..
После перерождения первым я услышал голос чертенка-газетчика. Судя по гомону и уличным шумам, был я на той же самой оживленной улице Рубинового города. Вот только, если глаза меня не обманывали, я находился во все том же великом ничто: из плотной черноты звуки доносились будто сквозь вату. Что-то в механизме доставки в новую ветку забарахлило.
— Лично я больше рад даже не победе, а тому, что выжил! — воскликнул Мотиф.
— Сохранили почти полкогорты благодаря нашему декану. — Этот рычащий голос я узнал не сразу и задумался, перебирая варианты. Объективно прошло мало времени, субъективно же я успел дважды погибнуть. — Мо, радуйся, что попал в его группу, — продолжил рычащий, и до меня, наконец, дошло, кто это: Каракапанка же!
— Э-э-э… — проблеял Руперт. — Парни и Лерра, а где декан?
«Парни и Лерра»? Ну слава Спящим, в этом измерении суккуба выжила. Мгла великого ничто начала рассеиваться, проступили смутные силуэты, после чего я проявился окончательно.
— Здесь декан, Руперт! — гаркнул я, полностью появившись, выдохнул с облечением и наехал на беса: — От вида столицы башню снесло? В бою тоже так командира в упор не увидишь⁈ Построиться! По порядку номеров рассчитайсь!
— Что? — проблеял Руперт.
— Выполнять команду декана! — рявкнула Лерра.
Пока мои глаза привыкали к свету, бойцы выстроились напротив. Пятеро: демон Абдусциус, ракшас Каракапанка, демон Мотиф, суккуба Лерра и мелкий бес Руперт. Пожалуй, это лучшее, что могло произойти, — спасибо Хаосу!
Протиснувшись между мной и взводом, уже осточертевший чертенок безошибочно определил того, кто проявит интерес к его товару:
— Не хочет ли господин бес-легионер приобрести «Вести доминиона»? Всего пять золотых!
— Исчезни, — прошипела Лерра, косясь на меня.
— Стой! — воскликнул Руперт. — Я куплю! Хочу почитать, что пишут про нашу победу!