— Удивительно. Я умею играть в шахматы, но никогда не придавал им много значения. С Сутом я играл раз двадцать, ни разу не выиграл. Настоящий монстр… Нашел на что время тратить.
Сундер несколько раз пытался вызвать Ливия на бой. Волк отказывался. Все, что оставалось Королю двенадцатого этажа — это обычное общение. Пусть Сут и охарактеризовал Сундера, как фанатичного бойца, Король двенадцатого этажа оказался на редкость эрудированным. Вот только все, в чем он разбирался, прямо или косвенно было связано с искусством боя.
«А что не связано с войной?», — философски подумал Ливий, слушая то, как Сундер увлеченно рассказывает, когда нужно собирать урожай фиников. В этом Король разбирался, потому что финики долго хранятся и становятся отличной провизией для солдат.
Наконец, настало время вернуться к Суту.
— Твой доспех, — первым делом сказал Король тринадцатого этажа, когда увидел Ливия.
Броня из пластинок, напоминающая рыбную чешую, отсвечивала серебром. Одного взгляда хватило, чтобы осознать качество доспеха. Это был шедевр. Ливий даже не предполагал, какой материал использовал кузнец. Доспех излучал мощную энергию и казался не просто артефактом, а живым существом.
— Знаешь, что это? — спросил Сут.
— Нет.
— Доспех Пятнадцати. Его создали я и четырнадцать моих товарищей несколько тысяч лет назад. В Ишбатане нет доспеха лучше, чем этот. Примерь.
Стоило продеть шею, как все крепления застегнулись сами. За мгновение доспех идеально сел на Ливия, и только тогда Волк осознал всю его мощь.
«Я почти неуязвим».
Это не был Ответ Змеи Вечности, артефакт Короля Марипа, способный отразить любую атаку. Доспех Пятнадцати такого не умел. Все, что он делал — это защищал владельца. И Ливий сомневался, что в мире существует доспех лучше этого.
Волк прислушался. Где-то в глубине металла раздавалось мерное рычание. Доспех Пятнадцати не был живым в привычном понимании этого слова, но у него были эмоции. Великая сила его создателей и сотни битв пропитали металл огнем схватки, и Доспех Пятнадцати жаждал вновь оказаться в бою.
— Вы уверены, что его можно отдать мне? — спросил Ливий, отойдя от шока.
— Это всего лишь доспех. Я бы не отправил тебя на бой с Сахраджуджем беззащитным, — ответил Сут.
В голосе повелителя джиннов царила спокойная уверенность. Сут нисколько не жалел о том, что отдает доспех.
— И он хранился здесь, в Перевернутой Башне?
— Да, много лет. Не было нужды отдавать его кому-то, как Ответ Вечной Змеи.
Ответ Вечной Змеи. Артефактом владел Марип, Король одиннадцатого этажа. Теперь было ясно, что Ответ Вечной Змеи достался Марипу не просто так. Только с таким артефактом Король мог стать непреодолимой стеной для потомков джиннов. Вполне возможно, что Ответ Вечной Змеи передавали от старого Короля новому, чтобы стена продолжала существовать вечно.