За спиной оказался Поборник. Он тоже был вооружен мечом, оружие описало дугу и столкнулось с клинком Ливия.
Блокировать атаку Аквилы было уже нечем.
Мощный выпад, похожий на Шеуру, Ливий видел с трудом. Но он знал, куда будет колоть Аквила, поэтому на пути меча появилась ладонь. Кончик меча коснулся кожи, на руке до локтя появились кровавые разрезы — и меч Ливия изменил угол. Теперь это был укол, настолько сильный, что Поборник не смог его заблокировать — клинок вошел в шею и перерубил ее.
— А говорил, что не дашь, — сказал Ливий.
Аквила отпрыгнул назад. Он быстро понял, что произошло.
— Воспользовался моей атакой, чтобы убить моего же человека? Хитро, Ливий. Но я больше не дам тебе пользоваться моими атаками.
«Я и так это понимаю, — подумал Волк».
Чем сильнее идущий, тем лучше он умеет контролировать атаки. Перенаправление — даже самое искусное — почти переставало работать против настоящего мастера на уровне Просветленного. И что-то подсказывало Ливию, что Аквила если и не ранний Просветленный, то уж точно пиковый Великий Мастер.
«Может, и ниже, но это неважно. Он слишком хорошо сражается», — подумал Ливий. Даже двух столкновений мечами было достаточно, чтобы это понять.
Аквила шагнул навстречу. Его меч двинулся вперед в уколе, и Ливий уклонился в сторону. Тогда меч снова уколол — на Ливия посыпались десятки быстрых уколов.
«Я могу только уклоняться», — подумал он, в последние моменты уходя от атак. Аквила был слишком быстрым.
«Даже если отражу — будет больше вреда, чем пользы».
Атакуя, Аквила сдерживал свою силу. Даже отразив одну из атак, Ливий не смог бы нанести Верховному серьезную рану. Зато могла пострадать рука Волка.
«Как же плохо без Желтого Флага», — подумал Ливий. Только сейчас кровотечение на руке начало останавливаться. Конечно, Аквила это заметил.
«Я не могу атаковать!».
Не было никакой возможности ударить. Ливий понемногу отходил назад, пока Аквила расслабленно осыпал его атаками. Спустя несколько секунд Верховный остановился.
— Это даже не весело. Я наконец-то вновь сразился с соперником всей моей жизни, а ты только и делаешь, что уклоняешься. Покажи, что скрываешь.
«Да я тебя два раза в жизни видел. И ничего не скрываю», — подумал Ливий. Меч Аквилы двинулся в сторону, и ярь начала собираться вокруг тела Верховного, заставляя дрожать законы времени и пространства.
Аквила ждал. Ливий тоже не спешил нападать: пока они так стояли друг напротив друга, «Единство» оставалось без командира. Тогда Аквила решил пойти в наступление — неспешно, будто размышляя над тем, куда поставить ногу после шага.