Ждала она недолго. Рядом притормозил белый кадиллак. Дверца призывно открылась и девушка села в машину. Водитель — могучего сложения парень, дал по газам и авто двинулось в путь. Она глянула на пустующее заднее сиденье.

— А почему ты не с Леной?

— Она в декрет ушла. Тридцать недель уже. По закону положено.

— Понятно.

Алатэ кинул на сестру короткий взгляд и чуть усмехнулся. — Родителей долго уговаривала?

— Сказала что к подруге еду. Они адрес записали. И сказали чтобы позвонила обязательно. И не позднее десяти была дома. Это просто невыносимо. Они ведь почти мои ровесники! А мне приходится их слушать, как будто я маленькая совсем.

— Ну а что ты хочешь? Тебя почти год не было. Да еще и не помнишь ничего.

Эллес вздохнула. — Да я их понимаю. Но мне от этого не легче. Приходится обманывать, чтобы брата навестить! Хотя последнее время попроще стало. По крайней мере с тренировок уже не караулят.

— Отвезу тебя ровно к десяти. Все будет в порядке.

Машина быстро катила по заснеженной дороге, периодически тормозя на перекрестках. Эллес задумчиво провожала взглядом мелькающие здания. Пожала плечами.

— Мне не нравится эта жизнь. Я постоянно всех обманываю. Дома, в школе, на тренировках… Я устала жить в этом обмане. Я не могу выйти на улицу без очков. Я ничего не могу! Мне даже не с кем поговорить. У тебя есть Лена. А у меня — вообще никого. Наташа уехала… мне без нее скучно. Я устала от всего этого. Это не моё.

Брат чуть слышно вздохнул. — Понимаю. А как дела со спортом? Скоро ведь турнир?

— Да, через неделю чемпионат России. Будем соревноваться с Наташей.

— Ты победишь конечно.

— Скорее всего. Но… разве мне нужна эта победа? Я недавно мультфильм видела, про путешественника. Его звали Гулливер. И он попал к маленьким карликам. Их называют смешным словом — лилипуты. Он жил среди этой малышни. И я себя чувствую… как этот Гулливер. Только ему не нужно было притворяться…

* * *

Лена подняла фужер с апельсиновым соком. — За встречу!

Эллес и Алатэ поддержали «сочный тост»: — За нее…

На журнальном столике накрыт небольшой «достархан». Салатики, фрукты, мясное ассорти, бутерброды с форелью и красной икрой. Вот только спиртного не было. Лене нельзя, брат с сестрой вообще не потребляли. Эллес с удовольствием навалилась на бутерброды с икрой. И глянула на весьма солидный живот невестки.

— Недолго осталось?

— Полтора месяца. Мы заказали место в частном роддоме.

— Уже решили как назовете?

Лена погладила живот и улыбнулась. — «Решили» это сильно сказано. Андрюше все наши имена — как для меня китайцы. Никакой разницы. Так что я сама придумывала.