— Братан, ты со мной вообще?

Я повернулся к Любомиру, но он вполне осознанно кивнул:

— Всё норм, я отлагал.

— Отлично, у нас первое серьёзное дело.

Мы рванули к себе за оборудованием. Возле отсека нас поджидала бывшая уборщица Ксения Никитина, чья принадлежность к пожарной службе выражалась лишь в новеньком бейджике, который ей вручила Алиса незадолго до собственной кончины. Девушка по-прежнему щеголяла в бесформенном прорезиненном комбинезоне и в цветной косынке.

— Почему не по форме⁈ — рявкнул я, открывая вход в отдел.

— Н-не могла н-найти… — заикаясь, попыталась оправдаться она.

— Кого, голову? Бегом внутрь — и переодевайся!

Я вошёл последним, пропустив коллег вперёд. Любомир всё же решил сменить стартовый комбинезон и спокойно принялся колдовать над аппаратом нужную смесь, а девушка смущённо замялась возле последнего шкафчика. Видимо, она совсем ещё недавно в игре, не привыкла ещё щеголять в неглиже перед незнакомыми мужчинами. Но, поймав мой гневный взгляд, она решилась и принялась энергично раздеваться. Мне же действительно не было до её прелестей никакого дела — тут лишь бы успеть нацепить на себя как можно больше полезного.

Мы с Любомиром потащили тяжёлые заплечные ранцы, наполненные под пробку свежесваренным веществом, а наша новенькая ограничилась лишь небольшим баллоном. Через несколько минут мы были уже на месте и смогли оценить воочию масштаб разгулявшейся стихии. Полыхало четыре отсека, причём один из них являлся операторской, отвечавшей за работу панелей доступа. В такие совпадения не верилось от слова «совсем».

В тушении принимали участие все свободные инженеры под присмотром нескольких безопасников, а также три свежеиспечённых киборга — двое на гусеничном ходу и один шагоход, но туловища у всех были одинаковыми, напоминая закованные в тяжёлые рыцарские доспехи человеческие тела. Выглядели они грозно, но передвигались очень неуклюже, ещё не свыкнувшись с новым телом.

Послушных железяк с живой начинкой особо не берегли, и к нашему приходу одного уже умудрились угробить, отправив в самое пекло. Дышать там уже было нечем, и только поэтому огонь неохотно распространялся дальше. Накинув дыхательные маски, мы стали планомерно заливать отсеки пеной, оставив девчонку в тылу вместе с обожжёнными инженерами.

Вначале всё шло медленно, но постепенно пожар начал сдавать позиции. Судя по показаниям приборов, кислород стремительно покидал помещения, а без него пламя неизбежно слабело. В операторской, залитой последней, огонь уже едва тлел, позволив разглядеть четыре скрюченных тела на полу. Вряд ли их всех возгорание застало врасплох, скорее, бедняг тихо убили, а потом соорудили им роскошный погребальный костёр, чтобы скрыть все следы преступления.