— Предупреждаю, я буду защищаться.

Змея игнорировала мои предупреждения и раззявила на меня пасть, полную иглообразных зубов. Никогда не видел ничего подобного ни в одном учебнике зоологии, а я не пропускал уроков в школе. Когда она бросилась, целя мне в лицо, совок в моей руке буквально ожил, на один взмах отрубая голову агрессивной гадине. Я только успел выдохнуть, как…

— Эй, так не бывает!

Труп змеи зашевелился, а из кровавой раны выползли сразу две головы. Мышечная память сработала быстрее, чем я осознал, что, собственно, творю. Пара взмахов совком — и количество голов на полу увеличилось до трёх. Но, как вдруг оказалось, это было только начало…

— Нечестно! — заорал я через несколько минут, стоя едва ли не по щиколотку в крови и слизи, а на меня шипело уже не менее трёх десятков оскаленных пастей.

Лернейская гидра! Тут уж руби не руби, а она прёт в геометрической прогрессии по принципу: бесконечность не предел. На каком-то этапе мне действительно стало страшно…

— Гер-ма-ан!

— Я здесь, друг мой, — как он появился рядом, я не знаю, наверное, чудо. — Замри и не шевелись, мне нужно всего пару шагов и…

Пока я, послушно зажмурившись, стоял столбом, а многоголовая гадина из греческих мифов тянула ко мне раздвоенные языки, он что-то нащупал с внутренней стороны витрины и ткнул этим предметом в основание всех шей твари. Раздался треск, сверкнули зелёные искры, а потом злобное пресмыкающееся, свинтив головы в один узел, глухо рухнуло на пол.

— Электрошокер? — сдавленно пискнул я.

— Надёжная вещь, — важно согласился наш великан. — Есть случаи, когда обездвижить врага безопаснее, чем его убить. Помоги мне отнести тело обратно за стекло.

Учитывая, что там уже была изрядная дыра, Герман в один могучий удар кулаком расхреначил остатки витрины в брызги. Мы уложили всё ещё живую гидру на песочек, потом Земнов потянул рычаг слева, и сверху упала плотная кованая решётка. Змея могла бы сквозь неё проползти, но только не та, что имеет десятки голов. Так что тут уж всё надёжно.

— Ты не пострадал?

— Нет, спасибо. А вот эта гадина, она что, реально та самая гидра⁈

— Конечно, — серьёзно согласился он.

Врал, разумеется. Но пусть, я был не в том состоянии, чтобы прямо сейчас докапываться до какой-то там правды. Мы вышли к саду за две-три минуты, но я сначала отправился в душ. Надо было хорошенько отмыться от крови, грязи и слизи, чтобы выйти к общему завтраку в более-менее пристойном виде. Тут без вариантов: я выглядел как канадский китобой после разделки туши…

Кстати, наш знаток мрамора и бронзы, на котором любые царапины, порезы или раны заживали в течение часа-двух, сам принёс мне полотенце. Переодеваться я собирался уже у себя в комнате. Денисыча не было, но, судя по смятой постели, пока я бодался с начальством, он успел неслабо придремнуть. Это вполне в его стиле. Хотя, по совести, и сама комната была в его же единоличном пользовании до моего зачисления в штат.