По дороге к зданию, занимаемому штабом фронта, увидел «прекрасную» картину, как бунтует одно из новых подразделений. Неровный строй солдат в шинелях и молодой поручик, положивший руку на кобуру с револьвером. Одно неверное движение или слово и в ход пойдет оружие. Это я знал на своем богатом опыте.

— Останови здесь. Послушаем, какие доводы приводит офицер.

— … ваша обязанность защищать Отечество и стойко переносить все тяготы воинской службы. Я не отправляю вас на передовую одних, а пойду вместе с вами, где разделю те же самые проблемы, — доносился до меня голос поручика.

Слабые аргументы для тех, кто изначально настроен на конфликт.

— А я не хочу идти воевать! Снова в грязи по горло сидеть в окопах и ожидать смерти от разрыва снаряда. Если вы, господин поручик, хотите умереть… дело ваше, а нам не мешайте! — вышел вперед солдат в накинутой набекрень фуражке, но его быстро задвинули вглубь толпы.

Демьян дал команду сопровождению остановиться. Охрана первыми вышла из машин, вызвав тревожные переглядывания среди солдат, что лишь усилились при виде генеральских погон на моих плечах, да и лицо многим знакомо по газетам.

— Неподчинение приказу в военное время карается… Смирно! Ваше императорское высочество…

— Вольно! Что происходит, поручик?

Резко побледневшие лица при моем появлении как у солдат, так и у самого поручика. Или может быть внушительный отряд охраны с оружием в руках оказал волшебное действие.

— Провожу беседу с личным составом на тему воинского долга и любви к Отечеству. Завтра мы отправляемся на передовую, поэтому много вопросов скопилось у солдат, — попытался выкрутиться офицер.

— Точно нет проблем? Или я вижу перед собой попытку бунта в военное время?

Штурмовики в полном боевом снаряжении заметно напряглись после моих слов.

— Так точно! Солдаты готовы до конца выполнить свой долг!

— Меня радует ваша уверенность в собственных подчиненных, поручик. Рекомендую разобраться с зачинщиками, чтобы не пришлось вмешиваться ИСБ. Результат будет печален для вас всех. Демьян, проконтролируй.

Сколько в войсках спящих агентов германцев и социалистов, готовых в любой момент подбить на бунт солдат, предстоит только разобраться. Особенно в новых полках. В то же время, пока в армии есть офицеры, которые готовы стоять за своих солдат, она непоколебима. Уверен, в головах солдат многое сегодня поменяется в отношении к поручику. Можно было пойти на крайность и отправить всех в штрафники, но я не люблю идти по легкому пути.

К моему приезду в штабе фронта кипела работа. Присутствие высокого начальства и тяжелая ситуация на юге заставляли штабных офицеров работать более интенсивно. Благо связь за последний год заметно улучшилась, а значит, и контроль за войсками. Что не могло сказаться на нашей устойчивости к «ударам судьбы».