Разумных предположений, впрочем, было не так уж много. Врагов следовало искать в Бенну. Выходит, убийство подстроил известный своим коварством Игнаций, верховный жрец храма Полуденного Солнца? Но как удалось ему рассчитать все так точно? Красный Волк помрачнел. Если это и вправду был Игнаций, вне всякого сомнения, будущий главный враг Ром-Белиата перехитрил их всех, ловко манипулируя слабостями, о которых стало ему известно. Слабостями каждого из них.
Их обманули, обвели вокруг пальца. Никакого предательства, никакого тайного военного союза Ангу и Бенну, о котором он подозревал, в существовании которого настойчиво пытался убедить Яниэра, в действительности до сей поры не было. Все это затеяли, чтобы подставить Учителя и на самом деле организовать этот желанный союз.
Итак, итог был неутешителен: посольство в Ангу завершилось колоссальным стратегическим поражением. На пороге великой войны они потеряли сильного союзника, взамен обретя непримиримого врага.
После смерти Яргала следующим законным претендентом на титул владетеля Севера считался Яниэр, но спешно созванный совет старейшин Ангу ожидаемо решил иначе. Выяснилось, что вопрос, кто будет наследовать бездетному Яргалу, все еще оставался открытым. Среди близнецов Янара была признана старшим ребенком, имеющим преимущественное право на престол, и началась тонкая политическая игра: согласно древним обычаям, женщины не могли самостоятельно управлять Неприсоединившимся городом, а значит, от ее имени делать это будет совет старейшин. Такое положение устанавливалось временно и должно было сохраняться до тех самых пор, пока Янара не выйдет замуж и не перейдет в дом супруга, перестав принадлежать дому своего отца. Только тогда Яниэр сможет унаследовать власть над Серебряной Звездой Севера.
Оппозиция влиянию Совершенных всегда была сильна в Ангу, а уж после убийства Яргала не было ни шанса, что ставленнику Ром-Белиата однажды позволят править Севером. Таким образом, несчастная Янара была обречена стать вечной девой-владетельницей и до смерти своей хранить престол Ангу от родного брата…
Вечером этого долгого безумного дня Элиар испросил разрешения на аудиенцию и, нетерпеливо расхаживая взад и вперед по коридору, караулил покои Учителя. Стоящие на страже личные Каратели, повсюду сопровождавшие Великого Иерофанта, за все это время не шевельнулись и, кажется, не сделали ни единого вдоха.
Спустя вечность томительного ожидания двери раскрылись, и на пороге появился Яниэр. Поджав губы, он сделал приглашающий жест и, не произнеся ни слова, быстро проследовал мимо. В воздухе повисло напряжение. Так же молча Элиар вошел внутрь, нерешительно пересек пустую комнату, обстановкой напоминавшую рабочий кабинет, и оказался в опочивальне.