Яргал был убит.
На рассвете войдя в покои владетеля Севера, слуги обнаружили шокирующую картину: их господин был мертв, а его супруга преспокойно сидела рядом с окровавленным ножом в руке. Под воздействием сильного ментального внушения она перерезала Яргалу горло, пока тот спал. Должно быть, психика несчастной не выдержала, и она лишилась рассудка.
Созвав всех придворных и гостей, о преждевременном уходе из жизни владетеля Севера официально объявили в тронном зале. Элиар не сразу сообразил, что к чему, а вот услыхавший эти новости Яниэр покачнулся от потрясения и побледнел как смерть. Конечно, Первый ученик никогда не осмелился бы открыть портал и привести Учителя в Ангу, если бы только мог предположить заранее, чем будет грозить такое решение.
Постепенно смысл случившегося стал доходить и до Элиара. Выходит, позвав на помощь Учителя, они сами, своими руками заманили его в ловушку, подставили под удар. Какими бестолковыми оказались их действия! Пытаясь спасти дипломатическую миссию, они окончательно погубили ее… и погубили Учителя, по роковой случайности вызвав в Ангу аккурат в момент совершения убийства. Несомненно, обстоятельства смерти Яргала недвусмысленно бросали тень на знаменитого своими ментальными атаками Красного Феникса. Других жрецов, способных оказать воздействие подобной силы, тонкое, филигранное воздействие, незаметно лишающее воли и исподволь толкающее на убийство, среди них не было.
Конечно, все это только догадки и косвенные доказательства: предъявить на их основании официальные обвинения невозможно. Но и запретить думать так было нельзя.
Дальнейшие события развивались стремительно; настроения в обществе менялись скоро, как облака на осеннем небе. Весть о скоропостижной кончине владетеля Севера, совпавшей с внезапным визитом Красного Феникса, пожаром разнеслась по Неприсоединившемуся городу и всколыхнула его ледяное спокойствие. Неудачная, случившаяся так не вовремя смерть упрямого Яргала объединила северян против Ром-Белиата — и против Яниэра. Последний мало того что пользовался сомнительной славой выкормыша и прислужника Совершенных, так вдобавок лично привел в Ангу враждебное посольство, а потом и Красного Феникса.
Как глупые молодые птицы, угодили они в силки, но кто так умело расставил их? В чьих мыслях вызрел столь безупречно хитроумный план? Элиар ломал голову над этой загадкой, но для решения было все еще слишком мало сведений, мало фактов. Им противостоял кто-то расчетливый, кто-то терпеливый. Кто-то, кто все тщательно продумал загодя и не оставил следов.