Айслин хотела сообщить Кэпу о том, что в ближайшие дни должен прибыть королевский советник Брант Лорус, но парень и без того выглядел неважно. Эта новость его точно не обрадует. К тому же, ей дали поручение не оповещать Капитана, потому что он точно воспрепятствовал этому или просто скрылся где-нибудь, где никто не смог бы его найти.

Айслин надеялась только на то, что это произойдет не сегодня.

Скоро на улицу выбежала маленькая сереброволосая девчушка в сиреневой ночной сорочке, босая, и с растрепанными волосами – Асэйлин не любила расчесываться сама и всегда просила об этом старшую сестру. Она остановилась рядом с Айслин, чудом в нее не врезавшись.

– А правда, что королевский советник скоро нас посетит? – весело спросила девочка. Кэп, слава Кромвеллам, этого не услышал.

– Тихо ты. Кэп не должен об этом знать, – после недолгой паузы Айслин добавила. – И когда Лорус прибудет, делай вид, что тебе о его приезде ничего не было известно.

– Но врать ведь нехорошо.

– Соврать и не сказать правду – это разные вещи.

Асэйлин ничего не ответила, однако по ее надутым губам и хмурому взгляду было понятно, что ей не хочется ничего скрывать от Кэпа. И Айслин это не нравилось, но родители ясно дали понять, что юноша ничего не должен знать о прибытии советника.

Больше они эту тему не затрагивали. Но на следующее утро на горизонте показался корабль. Фиолетовые флаги украшала вышивка с черным апроки – мифическим существом, которое породило остальных птиц апроки. Даже издалека были видны блики на корпусе судна, построенного из древесины лайонской кокосовой пальмы.

Первыми корабль заметили Аннабет и Себастьян. В это время они прогуливались по северо-западному пляжу острова. Сначала они подумали, что это просто блики на морской глади, но потом они заметили и королевские знамена. Ребята поспешили доложить об этом Кэпу.

Капитан отреагировал в свойственной ему манере.

– Что эти знатные задницы тут забыли! – он повернулся к Себастьяну. – Лети и скажи им, чтобы убирались отсюда подобру-поздорову.

– Кэп, – поспешила успокоить разгоряченного юношу Айслин. – Думаю, тебе нужно их выслушать.

– Ладно. Так уж и быть, выслушаю, – он понял, что Айслин знала, об этой кампании, но решил не устраивать сцену и, тяжело вздохнув, согласился.

Встречать гостей на пляже, однако, он не пошел, а остался ждать их у себя. И когда в комнату, служившую кабинетом, вошел Брант Лорус, парень делал вид, что занят чем-то важным. Лорус кашлянул.

– Я присяду? – спросил королевский советник, указывая на стул.

– Пожалуйста, – отстраненно пробормотал Кэп.