За счет применения композитной брони, низкого силуэта, уменьшающего площадь толстого вертикального бронирования, и предельно плотной компоновки, вес нового танка, оснащенного двигателем В-2К мощностью шестьсот лошадиных сил, составит от тридцати пяти до тридцати семи тонн, что обеспечит машине высокую скорость и хорошую проходимость.

Сопроводительная записка, полученная из Центральной броневой лаборатории, поясняла, что в результате испытаний было установлено:

— плита из комбинированной брони, толщиной в сто двадцать миллиметров, по весу соответствует стальной плите толщиной семьдесят пять миллиметров, а по прочности — гомогенной катаной броне, толщиной в двести миллиметров.

— плита из комбинированной брони, толщиной в шестьдесят миллиметров, по весу соответствует тридцати семи миллиметровой стальной плите, а по прочности — гомогенной катаной броне, толщиной в сто миллиметров.

— пояс башни из комбинированной брони, толщиной в сто восемьдесят миллиметров, по весу соответствует стодвенадцатимиллиметровой стальной плите, а по прочности — гомогенной катаной броне толщиной в триста миллиметров.

— Комбинированная броня и экстрарациональные углы наклона… — проговорил Вождь вслух, будто пробуя слова на вкус. — Даже не знаю, что должны ощутить немецкие танкисты, внезапно столкнувшись с таким «Иосифом Сталиным» на полях сражений.

Взяв в руку красный карандаш, он размашисто написал в левом верхнем углу: «Утверждаю. И. Ст.», после чего аккуратно сложил все в пакет из плотной бумаги для отправки обратно по назначению.

«Конечно, такая машина не может быть массовым танком в военное время, — думал про себя вождь, подойдя к окну, — поскольку возможности советской промышленности пока весьма ограничены. Роль массового танка будет играть средний танк Т-42, идущий на смену танку Т-34. Но в тяжелых танковых батальонах в составе мехкорпусов ОСНАЗ и танковых корпусов прорыва „Иосиф Сталин“ будет незаменим. Как говорится, на страх врагам».

Потом от дня грядущего мысли Сталина перенеслись к сегодняшним проблемам. До начала немецкого наступления осталось всего месяц-полтора. Все ли возможное сделано для того, чтобы отразить вражеский натиск, а потом, перейдя в наступление, разгромить, окружить и уничтожить полчища агрессора? Ведь в ТОТ РАЗ немцы почти до самого конца умели организованно пробиваться из котлов, не теряя управления войсками.

Все это очень важно. Слишком многое поставлено на карту — не только для Германии, но и для СССР. Немцы, конечно, ни при каких условиях войны не выиграют. И мы об этом уже знаем. Но сейчас появилась возможность сократить войну на год или даже на полтора. Только одних возможностей мало. Нужно лучшее в мире вооружение, стойкие мотивированные солдаты и опытные, грамотные, инициативные командиры на всех уровнях — от начальника Генштаба до командира стрелкового отделения, танка, артиллерийского расчета. Ведь командиры — это главное. Без них все остальное можно считать второстепенным…