— Очень хорошо. Нагулялся, выспался, ребенка в «Зимнюю феерию» свозил.

— Ну как ей?

— Полный восторг. Между прочим, кручение кабинок, про которые вы рассказывали, убрали, теперь эти санки только слегка покачиваются.

— О! А ты волновался!

— Да, и зря. Теперь жалею, что тогда с вами не попал, так и не узнаю, как это было.

— Ну и ладно, ты же можешь себе это представить.

— Это да. На работе тихо, ты знаешь, наверное, связь с Востоком отвалилась, а у нас там половина работы.

— Слышал. А знаешь, как выяснили, что случилось?

— Как⁈

— Родственники Барса, ну помнишь его, контрактник из диффузной зоны, такой же, как Оба, съездили своим ходом на основную территорию и спросили чо-как.

— Кайф! Обожаю! Не знал! Могу своим рассказать?

— Да, это вроде не секрет. У нас в общей рассылке было, Оба написал.

Макс головой покачал. Удивительный мир, да. Не удивлюсь, если где-то еще голубиная почта есть, хотя не знаю. Тоже ненадежно. Их могут подъедать всякие летающие хищники.

Наконец до стола добрались и Дима с Бакланом, и мы принялись за еду. Со своим подносом, где нашлось место и бефстроганову, и гречневой каше, и многоэтажному бутерброду с колбасой и солеными огурцами, Баклан расправился чуть ли не быстрее всех.

— Так. С какого места начинать? — осведомился Баклан.

— С начала! — весело объявил Макс. — Я все пропустил. Что за история с пингвинами?

— Значит, не пропустил! А то бы даже про пингвинов не знал! — заржал Баклан.

Про пингвинов не слышал уже только ленивый. Швед был уверен, что новеньких теперь полжизни будут дразнить, что их сменяли на пингвинов. На что Марго ему строго сказала, что она тут не потерпит намеков на торговые обмены, а Гелий фыркнул и заявил, что если они будут на это реагировать, то будут сами дураки. Ничего нет лучше инкубатора Старого университета. С чем никто не стал спорить.

— В общем, если коротко, есть такой советник министра — Вальтон.

Макс кивнул, мы ему уже про него рассказывали, и про Вальтоновскую жилетку, замеряющие эмоции тоже.

— У него есть несколько собственных лабораторий. Людей он набирает с таким расчетом, чтобы они не могли потом соскочить. Правда, как я понял, они крупно ошиблись именно с Майей. Обычно сам характер людей там такой, что им кроме работы ничего не надо, они и так счастливы. А условия все есть, ну и с деньгами со временем становится все хорошо, можно даже семью завести.

— А Майя — это кто?

— Майя, — кивнул Баклан на Диму, — это его девушка.

— Девушка? — обалдел Макс.

— Ну нет… — замялся Дима.

— Ну да! — заявил Баклан. — Иначе зачем мы этот огород городили? Чтобы штат инкубатора что ли укреплять? Это вторично. Между прочим, Майя и парни побежали заселяться в свой комплекс, а в девять предлагают сбегать пиво выпить, там как раз есть бар между их домом и кампусом. Пойдем?