Прикинул, что, пока основные бои ещё не начались, цены на оружие и броню должны хорошие быть. Может и хватит на задуманные покупки… Залезать в «кубышку» рыцаря не хотелось — он, небось, лучше нашего знал, сколько ему денег потребуется для найма.

Ночевать в овраге не стали — погрузились и тронулись в путь. Всё равно, проведя целый караван через лес, я оставил такой след, что по нему и слепой пройдёт, и рассекретил наше местоположение полностью. А раз так, то и задерживаться ни к чему.

Когда стало темнеть мы наконец-то вышли к более обжитым местам. Начали попадаться запоздавшие беженцы, до последнего сидевшие в своих домах и сорвавшиеся с места, лишь когда жареный петух клюнул. Это направление считалось одним из самых опасных, поэтому и людей мы почти не встречали — хотя я этого и не понимал. На месте герцога я бы, напротив, выслал разведку, отслеживающую и докладывающую о каждом шаге противника. Хотя самым умным себя не считал и допускал, что просто чего-то недопонимаю.

В результате мы двигались до полной темноты и встали лагерем прямо на обочине, не рассёдлывая лошадей, только ремни ослабили. Ничего страшного, один день потерпят, а там уже и столица рядом. С первым разъездом мы встретились ранним утром, когда ещё только светало. Тогда и настал момент, ради которого я столько напрягался, таща за собой трупы степняков…

— Хей, стой! — Крикнул первый из дозора. — Кто такие⁈

— Его Благородие, сэр Свя-то-слав, — моё имя «Колобок» произнёс по слогам, чтобы, не дай бог, не ошибиться, — Рыцарь из дальних земель. Недавно попал в наши края, но уже успел прославиться в бою, в одиночку убив не меньше десяти степняков и два десятка разбойников!

— В одиночку? Три десятка⁈ — Загоготали приблизившиеся воины, но тут их смех как отрезало. Они увидели до того скрытый фургоном табун низеньких степных лошадок, с закреплёнными на них телами людей. Причина их смерти не вызывала у воинов сомнений — в некоторых телах продолжали торчать обломки стрел — это я решил создать видимость боя, заодно проверяя новоприобретённый навык стрельбы. О владении магией решил всем подряд не говорить, хотя и не скрывать, если это будет выгодно.

Когда удивление вояк достигло максимума, на сцену вышел я, собственной персоной.

— Воины Орта! Мой новый слуга не смог мне ответить на вопрос — в каком виде у вас принимают дикарей?

— Принимают? — Удивлённо спросил командир дозора — вроде «тоже» рыцарь.

— Да! У нас, например, предпочитали снимать с головы сальп — кусок кожи с волосами, которые можно было обменять на серебро у чиновника. Ваших традиций я не знал, так что пришлось тащить трупы целиком.