Я глядел на них непонимающими глазами, внутренне усмехаясь. Ломают тут комедию, тайны, понимаешь, мадридского двора. Все это было в той книжечке, что прахом рассыпалась. Фоминские получают Травино в полное владение, а Добрянский княжичу свою внучку в жены отдает, и с ней прилегающие земли. Вроде как для Фоминских — прибыток, а Добрянским — сплошные расходы, но там все в выигрыше. Деньги и власть на кону такие, что Марка Травина сожрут и не подавятся, если он хоть шаг в сторону сделает. А я сделаю, не нравится мне моя роль в предстоящем спектакле. Не только у моих партнеров по покеру есть свои князья в рукаве. И не потому, что так вовремя и удачно подвернулся, а просто привык, что вот такие власть имущие всегда только свой интерес блюдут, а на нас, простых людей, им насрать глубоко.

Да и институт брака тут странный у одаренных, исключительно для воспроизводства. Евгеника во всей красе, вон, Беляночки отец взбрыкнул, и изгоем стал.

Слуга в шитом золотом кафтане, неспешно прохаживавшийся между столами, подошел и к нам, произнес — «Через пятнадцать минут» и ушел дальше.

— После кого мы пойдем? — Ратибор поднялся, потянулся, даже в таком положении камзол свободно висел на его тощем теле.

— Вяземские, наверное, — Добрянский бросил колоду карт на стол, потряс кистью, из рукава вылетели два туза. — Не пригодились. А все ты, зыркал на меня.

Удельный князь и княжич рассмеялись.

Центральный зал постепенно наполнялся гостями. В назначенное время приглашенные подходили к возвышению, на котором сидел князь, выпивали чарку вина — Смоленский так уже наверное за третий десяток чарок перешагнул, а что ему, с колдовским даром, хоть ведро выпьет. Выслушивали вопросы, отвечали, некоторые даже спорили, и все это неторопливо, с толком и расстановкой, без суеты. Наш черед пришел ровно через пятнадцать минут, мы приблизились к трону — вшестером, в центре — оба князя, дальше их спутницы, ну а мы с Беляночкой позади, шагах в пяти.

Я ободряюще похлопал девушку по руке, мол, все нормально, блондиночка покраснела и вцепилась мне в руку словно клещами.

— Излагайте, — великий князь все так же добродушно улыбался. Первый круг, таких на все княжество двое, а на все княжества — и двух десятков не наберется. Правда, на одного, кажется, меньше стало, ну да я не буду своим подвигом хвастаться, понятия дружбы и вражды на таком уровне — простой звук. Могут и отрезать что-нибудь фатально за уменьшение общего магического потенциала.

А вот практически рядом с князем сидел мой туз, точнее говоря — дама червей. При раскладе, который мне приготовили, карта не лишняя, может и сыграет.