— Только сначала — допьём. А то и правда остынет.

— Отпущу? — она фыркает, беря чашку.

— Да я тебя к себе на поводок посажу, чтобы не сбежал в самый ответственный момент. Но не переживай, — добавляет с усмешкой,

— Кусаться буду только в бою. А от строительной техники отстану… если пообещаешь не прятать от меня новые игрушки.

— То есть кусаться в других ситуациях — табу? — я не могу удержаться от провокации, слегка наклоняясь к ней.

— Зависит от ситуации, — она делает глоток, взгляд становится хитрым.

— Если будешь хорошо себя вести — обойдёмся без укусов. Но гарантии не даю.

— Звучит как вызов, — усмехаюсь я.

— А я и не обещала, что будет легко, — она ставит чашку, чуть постукивая пальцами по краю.

— Так что? Обещаешь делиться игрушками?

— По рукам, — протягиваю ладонь.

— Никаких секретов. И никаких поводов для укусов вне боя.

Она пожимает руку — крепко, почти по‑боевому, но в последний момент её пальцы чуть задерживаются в моей ладони.

— Отлично, — кивает она.

— Тогда первое испытание: помоги нарезать овощи.

Я окидываю взглядом комнату — низкий столик, подушки для сидения, котацу в центре. Ни плиты, ни рабочей поверхности, ни посуды под рукой.

— Э‑э, — глубокомысленно поднимаю бровь,

— А где мы, по‑твоему, будем это делать? У нас тут как‑то не очень похоже на кулинарную студию.

Саэко на секунду замирает, потом заливается смехом.

— Ой, прости, — она прикрывает рот рукой.

— Заговорилась. Конечно, не здесь. Пойдём на кухню — там всё есть. И ножи поострее, чем мои зубы, — подмигивает она.

Мы встаём. Саэко делает шаг вперёд — и вдруг резко замирает. Её пальцы непроизвольно сжимаются, между ними проскакивает голубая искра, сопровождаемая лёгким треском. В воздухе отчётливо пахнет озоном.

— Какого ху… — я инстинктивно отшатываюсь, но тут же понимаю, в чём дело.

— Молния? Подозрительная хрень, ты и правда можешь ей управлять?

Саэко смотрит на свою руку с удивлением, потом — с нарастающим восторгом.

— Получается, — шепчет она.

— Это не было случайностью… Я действительно могу…

Она медленно разжимает кулак. Вокруг пальцев вьётся тонкая нить электричества, мерцая, как светлячок.

— Осторожно, — предупреждаю я, но уже вижу, что она держит разряд под контролем.

— И давно это началось?

— С момента активации сферы, — она осторожно гасит разряд.

— Сначала были обезличенные воспоминания, потом понимая что я могу… Но я не хотела говорить, пока не научусь контролировать.

— И как, оно? — я с интересом разглядываю её руку.

— Шикарно, — она улыбается.

— Но прогресс налицо. Видишь? — она снова вызывает крошечную искру, на этот раз целенаправленно, и тут же гасит её.