— Потерпи, Китя. Немного осталось.

Тиша⁈

— Он её уведёт. Время будет.

Ещё один поворот.

— Принесла! Получилось!

— Цепляй!

Это голос Клеща.

— Без хвоста?

— Джон увёл её. Всё, как мы и задумывали.

Мне прекрасно знакомо это приятное жжение. Моя голова на моих же плечах. Плоть срастается. Через миг я опять стану целым.

— Молодцы! Да слезай уже. Накатался.

Это он уже мне.

— Как ты здесь очутилась?

— Прости, Китя! Это я виновата, — повисает на мне сестра. — Она, словно йок из коробочки выпрыгнула. И сразу про тебя спрашивать. Я растерялась. Сказала, где вас искать. Сказала, что скоро придёте. А она… Она меня спать уложила. Хорошо хоть, что Джон разбудил. Ученик мой. По делу зашёл — ему можно — а я на полу.

— Всё потом, — шикает на зачастившую Тишу Клещ. — Надо спрятать его. Эту бабу ничего не берёт. Сущий демон. Если найдёт — убьёт всех.

— Не убьёт.

Не понимают. Во взглядах обоих вопрос.

— Ло застрял.

— Как застрял? — растерянно произносит сестра.

— Он не может попасть на Вершину. Барьер не пускает.

— Бычье вымя! — шипит Клещ сквозь зубы.

— Нужен я.

Почему мне не страшно? Ледяное спокойствие заполнило душу.

Вру. В душе теплота. Я давно всё решил. Ещё там, на той башне.

— Я… Я не понимаю, — испуганно бормочет сестрёнка. — Причём здесь ты?

— Твою бабку за пятку…

Клещ понятливее.

— Мы особенные, — улыбаюсь я Тише. — Для Единого мы с Ло — одно целое. Так уже и раньше бывало. Пояс поясу рознь. Мне придётся уйти.

— Нет!

Сестрёнка вцепляется в меня мёртвой хваткой.

— Не пущу!

— Прости, Тиша. Я должен.

— Клещ, скажи ему!

Лицо коротышки — чёрная-чёрная туча.

— Ты понимаешь, что оно может и не сработать? — качает головой Клещ. — Нужно наоборот. Он того — и вы вместе по новой на Истину. В твоём теле. Вот в этом, — тыкает он меня пальцем в грудь. — В вашей паре ты главный. Не он. Не тебе умирать.

— Ло считает иначе. Да и времени нет.

— Всего год! — вновь вцепляется в меня Тиша.

Споры лишние. Не хочу её расстраивать ещё больше. Этот год унесёт столько жизней, сколько капель в реке. Люди гибнут. В этой страшной войне каждая секунда — чья-то смерть. Даже много смертей.

Да и кто сказал, что Единому мы нужны оба? Я могу быть и якорем. Нет меня — есть проход. Колдун держит в уме и такой вариант. Просто он не сказал о нём своей ученице.

Вот и я не скажу.

— Прости, Тиша. Так надо.

— Подумай ещё.

Это Клещ. У сестры слова кончились. Плачет.

— Тут нечего думать. Покажи ей мой труп. Марго хуже гахаров. Как начнёт вас сейчас убивать…

Клещ молча протягивает мне руку. Жму её. Он кивает.

— Передай мужикам, что я скоро вернусь. Вместе с Ло.