В принципе, воздушный шар можно было бы уже сейчас воплотить в реальность, благо, все необходимые материалы имелись в достатке. Нужно было лишь найти толковых исполнителей, все же ее ученики — больше по научной части, а не прикладной. Да и некогда им будет доводить до ума воздушный транспорт, им совершенствоваться надо.
Вообще-то у Вики были идеи, куда обратиться с заказом. Еще на втором году после своего попаданства она устроила что-то вроде конкурса изобретателей с денежным призом. Поначалу народ не особо верил, да и связываться с заклинателями было страшновато, так что первое дельное изобретение на конкурс попало только через год. Один человек предложил интересную модель сеялки и получил деньги на то, чтобы построить мастерскую и заняться производством.
После этого народ повалил толпами, правда большая часть изобретений оказались либо дурацкими, либо бесполезными. Нашелся даже один оригинал, утверждавший, что изобрел летательный аппарат, на котором можно долететь до Луны. Вика уже было обрадовалась, когда помыслила, будто появился новый Циолковский, но китайского производства, однако потом увидела чертежи и резко погрустнела. Оказалось, что Ван Ху придумал привязать к стулу множество фейерверков, а потом поджечь их. Однако гнать его в шею девушка не стала, пристроила в одну из мастерских, которые росли в близлежащем городе, как грибы после дождя. Люди, которых она проспонсировала, предпочитали селиться где-нибудь неподалеку, и вскоре появился уже целый квартал изобретателей — из тех, кто смог придумать и реализовать действительно что-то полезное. Ван Ху теперь жил в этом «научном городке» и постоянно фонтанировал новыми безумными идеями. Как ни странно, это очень вдохновляло остальных, и они запоминали его идеи с пометкой «так делать нельзя».
Вике казалось, что за пять лет попаданства и прогрессорства она почти не добилась никаких результатов. Ну, «изобрела» часы, музыкальные шкатулки, примитивные микроскопы, керосиновые лампы, зеркала… Это ведь все такие мелочи. Из более-менее глобальных достижений у нее был только световой телеграф и небольшой прогресс в медицине, особенно в том, что касается первой помощи. Но этого всего было так мало. Девушке хотелось чего-то значительного и грандиозного, вроде железной дороги или, еще лучше, электростанции. Только вот ресурсов для этого не имелось. То есть, денег у нее накопилась куча, ведь она практически не покупала ничего дорогого, зато постоянно продавала всякие ингредиенты и артефакты из данжей. По сравнению с этим ее затраты на изобретателей и организацию нескольких новых школ в других городах были просто мизерными. Дело было в другом — в этом мире остро не хватало нормальной металлургии, а также всевозможных специалистов.