Приглашение озвучить я, однако, не успел.

— Эта Ямада испечет тебе на свадьбу заморское лакомство, торт, — объявила девятихвостая лисица. Ох, какая же критическая масса лисьих хвостов на нашем скромном торжестве соберется.

— И я, и моя невеста будут вам рады. И Амацу-сенсей тоже.

— Ты за Амацу-тян говорить не спеши. А то отходит тебя посохом по пухлым бокам, Ниида-хан. Эта Томо будет на твоей свадьбе и ты вкусишь ее выпечку, — прозвучало, как небольшая угроза.

Не так у многих есть право называть тысячелетнюю кицунэ «тян». И хоть полное имя Ямады, оставшееся в легендах, до сих пор ни в одном разговоре не прозвучало, мне очевидно, что это за Маэ такая.

Пригласив к себе на церемонию «настоящее древнее зло», я занялся самым мужским занятием из возможных. Легко войти в горящее здание и спасти человека. Нужно всего лишь быть безрассудно смелым или, как в моем случае, несгораемым. А ты попробуй испечь торт! Настоящий нежный бисквит, что тает во рту и которого хочется съесть хотя бы еще один кусочек, вне зависимости от того, какой это по счету. Не маленький тортик, на один укус, а большой красивый кремовый торт. Возможно, в несколько ярусов и обязательно украшенный клубникой.

Весь вечер ушел на то, чтобы продумать рецепт и поставить парочку экспериментов, которыми я занялся, дабы унять мандраж. В своих чувствах я уверен, в своей невесте тоже, полностью. Нет никаких причин для паники и даже интуиция утверждает, что всё пройдет лучше некуда. А всё равно страшновато. Не могу сформулировать, чего именно боюсь. Возможно, того, что сказочный сон внезапно закончится, а я проснусь в своей крошечной квартирке, одинокий и безработный, не имеющий никакого отношения к мистике и оборотням. Всегда недолюбливал этот сюжетный ход в манге, когда запутавшийся в своей истории мангака объявляет «это все было не по-настоящему». Уверен, моя история совсем не такая.

Итак, торт. Три уровня разного диаметра. Тридцать шесть, двадцать четыре и двенадцать сантиметров. Бисквит с добавлением перемолотых сушёных лепестков ханасеки. Тортик — это ведь такая огромная печенька с кремом, концептуальных различий практически нет. Для пропитки выбрал сладкую пасту анко, настолько любимую в нашей стране, что Кишимото назвал в ее честь второстепенного персонажа в своем бессмертном произведении. Для прослойки и украшения — изобретенный мной ранее крем на основе тофу и сыра маскарпоне, но на этот раз я добавил в него немного сока юдзу, для легкой кислинки. Что-то подобное использовала в своем рецепте Акира.

Ох, я как будто врата ада открыл устроенным экспериментом. Вслед за мной торт испекла Хана-сан, затем Амацу-но-Маэ, объявившая, что если уж эта старая кошелка Томо освоила заморские сласти, то и она тоже. В флэшмобе с выпечкой приняли участие Ринне, Анушалакшми, Хина… а мне всё это пробовать и хвалить. И очень надеюсь, что Тика-тян от кулинарных экспериментов воздержалась. Только массового отравления элитной старшей школе Сэйран и не хватает!