Впрочем, моральный подъем от слов поддержки, сказанных ведущим бейсболистом Японии, стоил потерянных физических упражнений. И игроки, и тренеры были по-настоящему рады встретиться с кумиром. Плюс юноша подсказал несколько профессиональных хитростей, мне малопонятных. Как держать мячик, размахивать битой и так далее.

Вторая игра проводилась уже не на школьном стадионе, а на полупрофессиональной арене, рассчитанной на две тысячи зрителей. Полностью забитой! Да, вход бесплатный, но на нашу первую игру пришли посмотреть всего человек десять. Здесь же часть желающих разместилась, стоя в проходах. Первой логичной мыслью стало, что Йокогама близко, и это всё болельщики противников, но нет, большинство принесли оранжевые плакаты в поддержку Фурин. Откуда они все взялись — стало ясно, когда Тика показала мне дико заплюсованный пост Ринне в Инстаграме о том, как сам Тайфу побывал на их тренировке и пожелал им удачи. Нельзя же так просто взять и начать болеть за команду по велению души. Нужно ориентироваться на слова знаменитости.

Кто-то может считать, что зрители на результат игры не влияют. Неправильное мнение. Когда у одной команды многотысячная поддержка с барабанами, задающими ритм и даже неизвестно откуда взявшимися чирлидерами, а другую, наоборот, освистывают, что бы на поле ни происходило — это очень бьёт по мотивации. Профессионалы, вероятно, сумели бы сохранить головы холодными и просто играть. Но пятнадцатилетние девчонки, видя настроенную не в их пользу толпу, попросту растерялись. В то время как у Фурин получалось буквально всё. Тренер Ямабути очень старался, бегал, суетился, даже орал на своих игроков, но этим сделал только хуже. Один из фаворитов турнира был разгромлен никому не известной командой… хотя нет, наоборот, теперь очень и очень известной, благодаря соцсетям.

Ну а когда главный виновник популярности еще и обнаружился на трибунах, сняв медицинскую маску и подойдя поздравить команду… о наших девочках даже репортаж на телевидении выпустили, как о восходящих звездах бейсбола.

Следующий матч — полуфинал против команды Цубаки из префектуры Канагава. И сценарий его полностью совпал с предыдущим, за исключением того, что тренеры противников уже знали, что игроков надо подготовить к давлению. Те однозначно молодцы. Девочки старались и уступили «Фуриям» в очень упорной борьбе, со счетом 5:4. По-честному, стоит признать, что эта команда была готова лучше и состав у них более ровный, с большим числом сильных игроков, а не двумя звездочками. Но… победа есть победа. И видели ее уже пять с лишним тысяч зрителей, так как нам выделили стадион побольше.