Интерлюдия. Хикару-но-Ёри, шестихвостая кицунэ, настоятельница храма Инари-но-Сэйсин но Сэйфу
Блистательной в своей строгой суровости Хикару-но-Ёри сегодня не спалось. Переборщила со стимулирующим отваром за ужином. Тысячу раз уже обещала себе, что не больше одной чашечки на ночь, и в очередной раз проявила слабость, выпив сразу три полных кружки бодрящего сбора с имбирем и ханасеки.
Сегодня на кухне дежурила Аяно-тян, совсем молоденькая девочка, внезапно проявившая недюжинный талант к кулинарии. Талант, который следует всячески поощрять. Каждая из временных воспитанниц в конце концов обязана найти свой путь к Свету Инари и собственное место в жизни. Почему бы и не на кухне, если хорошо получается. Особенно удачно у Инамори Аяно именно травяные отвары выходят.
И вот, теперь великая госпожа настоятельница вынуждена маяться бессонницей. Конечно, ей несложно и несколько дней без сна обойтись, но надо же себя чем-то занять. Например запереться в своем рабочем кабинете и полистать профайлы «выпускниц», вышедших из этих стен в ближайшие месяцы. Вдруг при чтении знакомой информации в голове выстроится новая ассоциативная цепочка, как уже бывало? Одна из причин, почему всё стоит записывать, как ей еще давным-давно завещала Морита-сенсей, ставшая ее наставницей и покровительницей еще в эпоху Эдо.
Личные дела всех послушниц Хикару хранила так, как привыкла, в аккуратных бумажных папках, не очень доверяя современным технологиям. В ее кабинете имелся шкаф-архив с записями о сотнях кицунэ, приобщившихся к свету Инари и избравших в итоге либо путь служения богине в одном из святилищ по всей Японии, либо тихую спокойную жизнь где-то в провинции. Мало кто задерживался в стенах храма больше, чем на пять-шесть лет и большинство уходили с благодарностью за проведенное тут время. Были, конечно, несколько упрямиц, у каких мозги на место упорно не желали вставать, несмотря на строгие правила.
Кагами, например, грубо нарушившая одно из важных правил сообщества лисиц. Дважды. И эта дура еще, наверное, думала, что с ней жестко обошлись. Да ее в храме попросту прятали от рассерженных женщин, которым пришлось поступиться своей очередью на продолжение рода и подождать лишний десяток лет перед тем, чтобы родить.
И что эта недостойная сделала оказавшись на свободе? Снова родила от того же фермера… нашла, кого выбрать… хотя… Потомок ставшего своеобразной легендой Тенкая выглядит по-своему заманчиво. Оба раза ничего путного не родилось, конечно. Кто мог подумать, что один из самых примечательных носителей крови Инари оставит настолько блеклое потомство.