— Полноценная верфь. Скорее всего малая. — Рассчитывать на что-то другое было бы слишком большой удачей. Да Марк и не рассчитывал. Пусть это будет малая верфь. Главное, чтобы она была!

— Тогда понятно. Но, Тигра, а нам обязательно атаковать в лоб? Можно попробовать послать часть наших сил вот по этому маршруту, — вызвав карту, она начертила новый маршрут. — Правда времени на это уйдет не меньше шести дней.

— Ты сама ответила на свой вопрос. Еще плюс шесть дней к тем четырнадцати, что нам понадобится на дорогу туда и обратно. К тому же, мы не знаем, что нас ждет в другой точке перехода. Вдруг там тоже флот прикрытия? Нет, если нам приходится бить в лоб, то лучше это делать максимально сильно.

Будь у них больше времени, Марк бы и сам предпочел действовать более осторожно. Обходным путем можно было отправить не весь флот, а только невидимку с небольшим прикрытием. И атаковать систему уже исходя из полученных, или не полученных, такой вариант исключать нельзя, результатов. Но время! Это проклятое время! Бросить домашние системы на две недели это не то же самое, что бросить их на месяц.

Пусть на время ухода флота все системы закрыты и не выпускают находящиеся в них корабли, чтобы избежать утечки информации. Но чем больше проходит времени, тем выше опасность. Противник тоже не спит, наблюдает, анализирует. И такое «молчание» сразу нескольких систем не ускользнет от его внимания. А внимание — предвестник проблем. Зачастят торговцы, могут появиться невидимки. Перекрыть все зоны перехода в одиннадцати системах не хватит никаких кораблей. А прилететь, быстро получить пакет данных от шпиона и улететь не так сложно. Особенно с учетом того, как мало сил прикрытия осталось в некоторых системах герцогства. Ну а там и до полноценного вторжения недалеко.

— Верфь, — сомнамбулой повторила Джи, тряхнула головой, прогоняя наваждение, и требовательно добавила: — Когда выступаем⁈

— Как только сформируем эскадру, — отозвался Марк, лениво перебирая длинные рыжие волосы девушки. Этот процесс успокаивал его не хуже голо с горой в кабинете Имиси и был куда приятней.

Часы складывались в дни. И с каждым днем, с каждым переходом объединенный флот становился все ближе к цели.

Полет проходил ровно. Этот кусок Нейтральных Систем был настолько забыт, что даже пираты-наемники не баловали его своим вниманием. И они предпочитали более «обитаемые» из необитаемых систем. А тут… одна сплошная пустота, да номерные системы, похожие друг на друга, словно братья близнецы. Ни добывающих станций, на которые можно совершить лихой налет, ни жирных торговцев, которых можно захватить.