Но всё равно внимательно слушал бесконечный поток названий, реакций. Для парня момент славы, так сказать, зачем ему портить триумф? Так что я стоически подождал и, когда он утих, достал из кармана небольшую склянку с маленькими металлическими шариками.

— Мне нужно провести пару опытов вот с этим газом, — я показал пальцем на металлическую ёмкость со сжатым аммиаком. — Кислород у тебя есть?

— Да, конечно! — подскочил он. — Давайте!

Довольно быстро мы собрали стенд. На самом деле, ничего запредельного сложного. Горелка, смеситель для газов из баллонов, стеклянная колба, в которую поместили шарики. Подожгли горелку под металлом, и как только она раскалилась, запустили кислород с аммиаком. Платина раскалилась ещё сильнее, уже разгораясь без участия горелки.

Полученные газы потихоньку пошли через длинную трубку в колбу с водой. У меня даже сердце замерло. Про себя я взмолился Светлане Михайловне, моей школьной учительнице по химии, которая и в такого тунеядца смогла вбить хоть какие-то азы, как проводить опыты с катализатором.

Мы ждали десяток минут, а потом я скомандовал химику:

— Закрывай газ, Вернер.

В комнате пованивало, но, благо, дверь и окна открыты не просто так. Я вгрызся зубами в кожу на костяшках пальцев, смотря на воду, через которую мы пропускали газы. От этого, так много зависит…

А парня мои тяжёлые раздумья не волновали. Окунув в воду ватку на палочке, он мазнул ей по пальцу и стал ждать, внимательно смотря на кожу. В другой раз я бы пошпынял за технику безопасности, но сейчас мне откровенно наплевать. Главное, чтобы быстрее.

На моих глазах кожа медленно пожелтела, а алхимик восторженно вскрикнул, поднимая вверх этот самый палец:

— Работает, Бьёрн!

— Именно! — радостно потёр руки я. — Работает!

Выпрямившись на стуле, довольно прикрыл глаза, представляя открывающиеся перспективы. Порох! А может и удобрения! И я не знаю, что из этого важнее в долгосрочной перспективе.

— Ой, простите, Ваше Величество, — съёжился химик, вспомнив, что, как-никак, император рядом, а не просто Бьёрн. Но, всё же, добавил: — Этого газа не так много выходит при обжиге угля, хотя и выйдет лучше, чем из двигателей выжимать.

— Поэтому следующая ступень — синтез вот этого газа, — я постучал по баллону с аммиаком. — И если всё будет хорошо, мы получим неограниченный источник кислоты.

— Но из чего… Как начать…

Парень потерянно оглянулся, осматривая свои полки с оборудованием.

— Лёгкий газ. И бесполезный газ. Давление. А дальше тебе предстоит найти наиболее эффективный катализатор, типа того, что я использовал, — кивнул я на лежащую на столе склянку с платиной.