Нырнув в него, сбил плечом несколько обломков. Следом впрыгнул Альфачик. На миг мы обернулись. В круглое, объятое огнём помещение, входил жуткий механизм. С двумя руками, с двумя ногами. Точнее, вместо рук две гаубицы.
Это от кого так гномы защищались⁈ И почему не использовали против осман? Хотя… Видимо, у тех было что-то круче.
Пока механизм не заметил нас, решили убраться подальше. Сперва скроемся, а потом поищем другой путь наверх. Но только я сделал шаг, как под ногами что-то хрустнуло и жалобно скрипнуло. Глянул вниз.
— Да блин…
Насквозь ржавая решётка снова хрустнула и проломилась под нашим общим с Альфачиком весом. И мы вместе полетели по трубе.
Так вот что чувствует пневмопочта.
Падали мы чертовски долго. Сперва я пытался остановить падение, упершись руками и ногами в стены трубы, по которой мы летели. Но пальцы и ботинки скользили по влажному камню, нисколько не спасая. Так что мы летели дальше. В ушах свистел зловонный ветер, пальцы, ботинки и задница шуршали, а когти Альфачика время от времени жалобно скрежетали о стены.
Лютоволка снедала паника. Он не любил высоту, а тут сбывался его главный страх. Падение с очень большой высоты.
Радовало одно. Труба была не отвесной: она шла под углом и постоянно изгибалась, то ныряя вниз, то забирая круто вверх, из-за чего наши задницы порой отрывались от поверхности и отправлялись в полёт. Это было бы весело, если бы не было так страшно. Мне не хотелось думать, что может ждать нас в конце. Яма с кольями? Огромный капкан на полуогров? Жерло пушки? Катапульта? Темница, на худой конец.
Но во всех своих страхах я ошибся.
Луч фонарика выхватил из темноты конец трубы, а ещё через миг мы вылетели из него, как пробки из бутылки шампанского. С оглушительным плеском врезались в зловонную жижу из шестисотлетних залежей мусора. Благо не утонули в ней. Только запачкались, но смогли встать. Поверхность плескалась и пузырилась вонючими газами в районе пояса.
Чувствую, от этого запаха я буду отмываться несколько лет. Альфачик жалобно заскулил, поддерживая мои опасения.
Слегка придя в себя, огляделся. Труба вывела нас в большое помещение. Судя по тому времени, что мы провели на вонючем аттракционе, мы сейчас находились ниже уровня города. В глубине горы. Значит, нужно искать путь наверх. Правда, для начала надо отсюда выбраться.
Раздвигая ногами жижу, пошёл в сторону ближайшей стены, стараясь дышать как можно реже. В свете фонарика чёрная поверхность блестела от слизи. Где-то гулко капала вода. Всё чаще стали попадаться части механизмов сфер и того, большого механизма с оружием вместо рук. Они выглядели значительно свежее, чем всё остальное. Если можно так выразиться.