— Прямо сейчас? — удивился я.
— Да, прямо сейчас. Девочки, — обратилась она к Веронике и Агнес, заправляя прядь за ухо, — вас это тоже касается. Собирают все факультеты.
Мне это ой как не понравилось. Все факультеты разом? Что же хочет сказать нам директор? Мы с тревогой переглянулись и встали из-за стола. Я залпом допил кофе, наблюдая, как старосты других факультетов обходят все столы, делая пометки в планшетах.
Шумным ручейком студенты потянулись из столовой, переговариваясь. Народ строил догадки, что же заставило директора вдруг собрать все факультеты и все курсы в одном месте.
Девушки боязливо жались ко мне, пока мы спускались по широкой общей лестнице. А рядом всё чаще звучало одно и то же слово.
Война.
Закавказье, Южные границы Российской Империи
Полевой лагерь
Несколько дней назад
В большом штабном шатре на высоте в полторы тысячи метров над уровнем моря собрались командующие нескольких Имперских армий и один из Светлейших князей — князь Джугашвили. Тканевая крыша хлопала на ветру, в нескольких печках буйствовал огонь, согревая шатёр.
Цесаревич Алексей обвёл тяжёлым взглядом всех, кто склонился над детальной картой региона.
— Присутствие османских войск зафиксировано здесь, здесь и здесь, — докладывал командующий седьмой армии генерал Кандюков. Умудрённый опытом военачальник, не утративший молодецкой удали. Высокий, стройный, гладко выбритый брюнет с колючими карими глазами. — Разведка докладывает, что на данных участках… — длинной указкой генерал обозначил несколько мест, — снимаются минные заграждения.
— Благодарю, генерал, — сдержанно кивнул цесаревич. — Ваши войска уже заняли позиции согласно плану моего отца?
— Так точно, Ваше Высочество.
— Хорошо. А теперь отведите их назад. Вот на эти позиции. — Алексей взял указку у генерала и передвинул красные фигурки на несколько десятков километров севернее.
— Но… Ваше Высочество, на этих рубежах нет подготовленной линии обороны, мы…
— Ну так вот и укрепите её, — лучезарно улыбнулся цесаревич. — Наша задача — не спровоцировать османов на войну. Если они проводят учения вдоль наших границ, то будет весьма прискорбно, если случайно подорвутся на наших минах. Нашему государству, ослабленному постоянной войной с Саранчой, сейчас не стоит тратить силы ещё и на эту войну.
— Всё-таки, Ваше Высочество, вы уверены, что Османская Империя упустит такой случай закрепиться на новых рубежах? — с лёгким грузинским акцентом спросил князь Джугашвили, пыхая трубкой. — Османы славятся своим коварством. Они могут воспользоваться неподготовленностью наших войск и нанести удар первыми.