Ну вот не люблю я тех, кто слабых обижает. Аллергия у меня. Сразу кулаки зудят.

Короче, завтра совмещу приятное с полезным: разобью Хрустальное хлебало и заработаю пятнадцать тысяч рублей. Хватит на один нужный ингредиент. Я сорвал с досок все листки с этим заказом, чтобы мне никто не мешал. Завтра отправлюсь на запад.

Сегодня же у меня ещё осталась пара дел. Я заглянул в оружейную лавку к знакомому старику, который начинял стреляные гильзы моего револьвера. Забрал готовые и отдал новые, пустые. Накопилось их порядочно. Я никуда не торопился, поэтому остался там, чтобы дождаться новых патронов. Смотрел на витрины, любовался новыми образцами винтовок, автоматов, пистолетов-пулемётов.

Чёрные, воронёные стволы и деревянные, покрытые лаком цевья с прикладами лежали на красивом красном бархате в витринах и висели на специальных крючьях. Красивые. Жаль, мне не по размеру.

А старик во мне нашёл свободные уши.

— Нет, мне, конечно, хорошо, — шамкал он почти беззубым ртом, с удивительной скоростью орудуя за станком, — заказов от государства больше. Даже мелким мастерам, вроде меня, перепало ого-го как! Но чёрт меня подери, шарахнуть бы разок хорошенько по этим османам!

— И всех в труху? — хмыкнул я.

— И всех в труху, да, сынок! Будут знать, как на нашу Империю рты разевать.

Ага, их в труху, тех в труху, а потом и весь мир. Не, старик, тут надо действовать тоньше. С одной стороны мускулами поиграть, с другой — дипломатами. Точнее, пусть они работают. Вот из меня дипломат и политик, как из коровьей лепёхи — мина.

Старик же продолжал болтать, сетуя, что османы устроили настоящие гонения на русских в Стамбуле, Анкаре и других городах. Не только на русских, на самом деле. А на всех выходцев из Империи. В конце концов, у нас более двух сотен разных народностей. По словам оружейника, граждане Османской Империи устраивали погромы не разбирая, кто русский, а кто нет. А правительство закрывало на это глаза, мол, это мирные протесты.

Ага, после которых дома дотла сгорали.

Другие страны вторили, что это внутреннее дело Османской Империи. И нашему Императору это не нравилось. Короче, ситуация не самая приятная. Страдали обычные люди, переехавшие по работе или в поисках лучшей жизни.

Вообще, я удивился, сколько знает этот старик. И когда только сплетничать успевает… Но про Саранчу слухи до него не дошли. А то бы обязательно рассказал, как её можно победить.

Оружейник ещё долго что-то говорил, но я лишь поддакивал, особо не вникая в разговор. Мои мысли занял уже будущий заказ. В голове прокручивал карту окрестностей, пытаясь понять, где мог расположиться отряд Хрустального Хлебала. Отметил пару интересных мест, которые надо проверить.