Наличие железной руды в графстве сделало экономически обоснованным строительство доменной и тигельной печей. В одной мы превращаем руду в чугун, а во второй выжигаем оттуда углерод. Мы — это громко сказано, я в этом процессе участвую только деньгами. Сначала вложил, теперь начинаю выводить — продукт пошел! На фоне таких творческих узбеков содержание собственного войска в тысячу человек еще является финансово тяжелым, но уже выглядит обоснованным. Графство потихоньку превращается в лакомый кусок. А значит надо его охранять как следует, а не номинально. И на короля надеяться не то что глупо, а неправильно. Всякое графство лишь тогда чего-нибудь стоит, когда оно умеет защищаться — пусть я весьма вольно перефразировал Ленина, но всё обстоит именно так. Раньше боялся разориться со своим войском, а сейчас опасаюсь, что запретят его иметь.
Первый караван со стальными слитками уже ушел в уплату поставок оборудования для суконного производства. Гильдия торговцев сделала вид, что забыла прошлый конфликт и даже выдала мне кредит на организацию производства. Мог ли я обойтись без кредита? Мог, но взял его специально, чтоб поглубже интегрироваться в экономику Мерсалии. И пусть в королевстве будет побольше солидных людей, страстно заинтересованных в моём финансовом благополучии.
Кстати, под залог земли здесь кредиты не дают — это слишком важный ресурс, чтоб позволить ему оказаться в руках ростовщиков. Аристократы это понимают и не упускают из своих рук вопросы землевладения. Тем более, что главный аристократ у нас король, чьи руки не связаны всякими парламентами, думами и ригсдагами. Думаю, что в этом мире такая ситуация продлится дольше, чем в моем прошлом — магия в крови благородных на какое-то время отсрочит победу бабла над происхождением. Не берусь сказать, хорошо это или плохо. С одной стороны выскочки и нувориши раздражают, а с другой — идиоты, владеющие всем по праву рождения бесят не меньше. Когда люди ленятся или не могут управлять родовыми владениями, совершенно нормально, что богатство уплывает из их рук. Пока король гарант того, что у дураков забирают ленные владения и передают деятельным вассалам, монархии еще побарахтаются.
Зима — время подготовки новой военной кампании против Иманта, я не забыл. Вот только особого желания воевать нет. Мотивирует только обещание Якобу Третьему и понимание того факта, что ослабленный Имант мне на руку. Глядишь, идеи вернуть графство назад не будут всплывать у их короля. По поводу танковых войск — я неожиданно для себя решил эту проблему! Оказалось, что достаточно было просто посидеть и рассмотреть вопрос с разных сторон. Результат обескуражил: мне не нужны танки! Нет линий долговременной обороны, окопов и артиллерии. А если пустить неторопливую неуязвимую громадину на рыцарскую конницу или пехоту, то у кого-то может достать ума не встречать танки в лоб, а расступиться и ударить с разных сторон. И не по танкам, а по всем остальным. Или храбро убежать, а потом напасть в другом месте.