— Живой? — кое-как откашлявшись, спросил Скрипач.

— Вроде да. Веткой по башке прилетело, — ответил Ит. — Не сильно вроде… Ты как?

— Висю. То есть вешу, — Скрипач снова закашлялся. — Зависаю, в общем. Ну, блин… дела… Значит, там наверху теперь плотина?

— Получается, что так, — Ит тряхнул головой, виски на секунду сковало болью. — Рыжий, давай повыше залезем, — предложил он. — Это был первый сброс. Видимо, будет ещё один. Или не один. Ты же помнишь, какого размера был Рол.

Скрипач с тревогой огляделся.

— Может быть, попробуем добраться до берега? — спросил он. — Если глубина не очень большая, мы сможем…

— Вниз посмотри, — предложил Ит. — До воды метр. А мы на островке. Его полностью закрыло. Значит, там, где мы шли, сейчас метра два, или даже больше. Только вплавь, а до берега метров триста. И не факт, что мы сумеем выплыть, если пойдет еще одна такая волна.

— Но как-то выбираться всё-таки надо, — возразил Скрипач.

— Да, но не сейчас. Сперва нужно убедиться, что сбросов больше не будет. Придется остаться здесь, — сказал Ит.

— Уже вечер, — напомнил Скрипач. — Как думаешь, долго мы сумеем просидеть на холоде в мокрой одежде посередине реки?

— Не знаю, — честно ответил Ит. — Но сейчас плыть опасно. Может быть, получится ночью. Да, небо тут не очень богатое, но нам света должно хватить.

— Приплыли, — мрачно констатировал Скрипач. — Давай действительно попробуем подняться выше. Если следующий сброс будет больше этого, нас или снова посечет всякой дрянью на этой ветке, или вообще смоет.

— Давай, — кивнул Ит. — Вон туда, ага? Там можно уместиться вдвоем. Надеюсь, этот сучок нас выдержит.

Идея подняться оказалась очень правильной, потому что через некоторое время снова пошли сбросы, общим числом ещё пять, с интервалом примерно в час. Последний прошел уже в полной темноте, когда с неба начал накрапывать мелкий осенний дождик, а Ит со Скрипачом замерзли до такой степени, что зуб на зуб не попадал. Они сидели на сучке, прижавшись друг к другу, и тряслись, причем попытки как-то унять дрожь успехом не увенчались.

— Чего же меня… так колотит-то… — сердито сказал Скрипач. — Слушай, надо плыть… наверное…

— Темно, и звезд… не видно… мы направление не определим… — ответил Ит. — К тому же течение… будет сносить… нас запросто утащит… в море…

— Мы здесь… дуба дадим, — Скрипач попробовал сесть поудобнее, и едва не свалился, хорошо, что Ит сумел ухватить его за руку. — Ит, тут больше оставаться… нельзя! Сдохнем же!..

— В море мы точно… сдохнем… или нас сожрут, — покачал головой Ит. — У аргов… как раз сезон миграции сейчас… а прикинь, сколько всего после сброса… река сумела дотащить… до моря?.. Им тут жратвы привалило… до фига и больше…