— Они сюда могут… зайти, — дошло до Скрипача. — Запросто… они ведь заходили… в Рол… мы сами стаю видели… когда-то… Да… ты прав, лучше… сидеть на дереве…

— На дереве мы от них… не спасемся, — Ит невесело усмехнулся. — Помнишь… какого они размера… когда взрослые… с этого дерева… нас запросто снимут… Рыжий, надо подумать… Может, прав как раз ты…

— В чём?..

— Что надо плыть… Если сюда действительно… зайдет стая… нам конец…

— Ты направление… помнишь? Мне кажется… я правильно… определил… — Скрипач глянул в темноту. — Нам надо…

— Это бесполезно… — покачал головой Ит. — Посмотри, какое… течение… дай подумать… плывем так, чтобы течение… приходилось на правое… плечо… на правую руку… и держимся вправо, максимально… как сможем… из вида друг друга… не терять… Если потеряем…

— Орём… — закончил за него Скрипач. — И пока плыть… будем, тоже… не молчим… надо, чтобы… рядом… ну, ты понял…

— Понял, да… ну что? Пошли?.. — спросил Ит.

— Давай, — согласился Скрипач.

Темная мутная вода, быстро несущаяся внизу, и образующая у ствола дерева пенные завитки, выглядела неприветливо. Они переглянулись.

— Я первый, — решительно сказал Ит. — Сначала… спрыгну… буду держаться за ствол… ты потом… после… меня…

Скрипач не стал спорить. Они спустились ниже, Ит ухватился за толстую нижнюю ветку, и перебрался поближе к стволу. До воды сейчас было чуть больше метра. Он глубоко вдохнул, и прыгнул.

Вода оказалась неожиданно холодной, на долю секунды Ит растерялся, но, по счастью, сумел сориентироваться вовремя, и успел ухватиться за ствол. Течение, неожиданно сильное, тянуло его прочь, но держаться всё-таки удавалось.

— Ты как? — с тревогой спросил Скрипач.

— Нормально… — выдохнул Ит. — Только холодно… очень… давай, скорее…

— Иду…

Через пару секунд Скрипач тоже оказался в воде, Ит тут же схватил его за рукав худи.

— Направление… по ветке, смотри… вон туда… — Скрипач махнул рукой. — Ит, погнали… дико холодно, ноги может… свести на фиг…

— Правая рука… — напомнил Ит. — Давай, вперед…

Плыть оказалось не просто тяжело, а невероятно тяжело. Течение было сильным, а ещё река несла мусор в большом количестве, но уже хотя бы не столько, сколько его было при первых сбросах. Они плыли сейчас, стараясь касаться друг друга, и время от времени перекликаясь, правда, сил хватало только на короткие слова типа «где» или «здесь». Кажется, даже время остановилось, по крайней мере, Ит уже перестал понимать, как давно они прыгнули с дерева в воду, и сколько они плывут по этой тёмной реке, причем неизвестно куда. Он ощущал течение, и ему казалось, что вроде бы они двигаются правильно, вот только по-настоящему оценить расстояние было попросту невозможно, к тому же видеть что бы то ни было мешал ещё и усилившийся дождь. Ит понял — долго они не продержатся, и минутой позже это его опасение подтвердил Скрипач.