Вот только живчики не отвлекаются на то, чтобы блевануть кровью.
Новый удар!.. Зимин не собирался слушать, что там несёт этот мудак. Ещё удар, ещё, ещё!..
Красная вспышка в глазах; привкус железа во рту. Ладно-ладно, стоило признать, он тоже не вышел из этой схватки неповреждённым.
— Новая реальность — она такая, может шокировать, — усмехнулся старик в кресле. — Но осознай вот что, приятель. Тот паренёк, может быть, редкостный мудак и зануда… Но такие, как мы с тобой, уважаем силу, а сила — внезапно, да? — на его стороне.
Зимин с размаху захлопнул дверь; та оглушительно грохнула на весь подвал.
— Тебе легко говорить, — выплюнул он, повернувшись к своему соседу. — Если ты тот, о ком я думаю, то ты давно привык быть тише воды, ниже травы.
Плюхнувшись во второе кресло, пыльное и продавленное, он скрестил руки на груди.
Сюр. Какой же сюр. Этого не должно было быть.
Нет, Октябрь никогда не считал себя непобедимым. Он вполне допускал, что может найтись тот, кто его одолеет. Но не его собственная внучка, превратившая его в марионетку, и не этот странный юнец, назвавшийся бастардом Грачёвых!..
Какой стыд. Какое разочарование в себе самом.
— Ха! — старик напротив широко улыбнулся. — Тише воды, ниже травы, говоришь? Если ты не знал о моих делах, это ещё не значит, что их не было, сынок.
Ну да. Если это правда он, тот самый Архимаг, то он для него такой же «сынок», как и Макс Грачёв.
— Это правда ты? — Октябрь недоверчиво приподнял бровь. — Сложно поверить, что ты — тот самый тип, который жил в одно время с основателем моего рода…
— Кхм, — самодовольная улыбка на лице Архимага ширилась и крепла. — Наконец-то дошло, с кем имеешь честь сидеть в одном подвале?
— А толку с этой чести, если мы оба заперты здесь⁈ — рявкнул в ответ Октябрь. — Как пленники этого мальчишки!
Архимаг пожал плечами.
— Не ори, Октябрь, голова болит. А что до Грачёва… это, конечно, удар по самолюбию, и к тому же я сам пока не разобрался, что это за магия такая нас сдерживает. Но, во всяком случае, с ним интересно.
Интересно? Вот как он это оценивает?
— Почему ты не прикончил его?
— По-твоему, я не пытался? — резонно заметил Архимаг. — Пытался несколько раз, и шансы были совсем не в его пользу. Однако он жив и активно действует… это я и называю словом «интересно».
Он собирался продолжить… но в этот момент в двери раздался настойчивый стук.
Двое стариков переглянулись. Кого ещё принесло?..
Враги? Или союзники? Или…
Архимаг, слабо распластавшийся в кресле, махнул рукой; судя по чёрной дымке вокруг, он сейчас активно лечился, будучи едва ли в состоянии встать. Хорошо… Октябрь быстро поднялся с места, распахнул дверь, готовый ударить того, кто встанет на пороге…