Я тщательно обдумал поставленный вопрос. Отвечать на него честно, а иначе я не мог физически, значит раскрыть пределы собственных возможностей. Уйти же от ответа — пойти на конфронтацию. Которая сама по себе не пугала меня, но пока причины для неё не имелось. Мой визави вёл себя вполне корректно. Однако и бездумно выдавать всё о себе тоже было неправильно.

— Расскажите мне про ваш доспех и меч, — не дождавшись ответа, внезапно он сменил тему.

— Нет, — глухо ответил я.

— Ну нет, так нет, — пожал плечами Никифор. — А где вы пропадали последние десять лет?

— Спасал мир.

— Вот как? — улыбнулся полковник. — Успешно?

— Да, — вполне серьёзно ответил я, и его улыбка погасла.

— Тогда, вероятно, вы сможете помочь нам с одной серьёзной проблемой.

Очень интересно. Вначале посадкой грозят, а теперь, что, работу предлагают?

— С чем именно помочь? Спасти планету от пришельцев? Или Годзилла вылезла из океана?

— Рад, что вы сохраняете чувство юмора даже в сложной ситуации, — скупо улыбнулся Никифор. — Позвольте показать вам одно занимательное видео.

Щёлкнул замок чемодана, из его недр показался самый обычный планшет. Полковник ловко набрал пароль и развернул ко мне дисплей.

Запись велась с камеры наблюдения, подвешенной в углу помещения. В её объектив попала какая-то лаборатория, где люди в респираторах и защитных костюмах работали с ампулами, микроскопами и неведомыми биологическими образцами. Больше десятка женщин и мужчин подходили к огромным холодильникам, доставали и убирали в них герметичные ёмкости.

Между собой они говорили о цепочках ДНК, химеризации молекул, инкубационном периоде, бессимптомности, синтезе и мутациях, а также ещё куче вещей, которые были понятны мне на том же уровне, что и китайский. И вместе с тем заумные беседы перемежались обсуждением последней серии какого-то сериала про драконов, грядущего дня рождения Людмилы, и будут ли в этот день в столовой котлеты или опять чёртова печёнка.

Тихую атмосферу нарушили самым варварским способом.

Потолок комнаты взорвался, засыпав сразу нескольких учёных обломками бетона. В отверстие приземлилась высокая фигура. Широкая в плечах. Рассмотреть её толком не получалось, потому что двигалась она чересчур стремительно и никогда не стояла на месте. В реальности мне бы это удалось, но на записи приходилось довольствоваться несовершенными возможностями техники.

Высокотехнологичный защитный комплект и напрочь глухой шлем — это пока всё, что я приметил. Не слышал, чтобы подобное использовала хоть какая-то армия.

Вторгшийся лёгкими скользящими движениями перемещался по комнате. А оружие в его руках, не то автомат, не то пистолет-пулемёт, делало своё чёрное дело. Вначале были уничтожены почти все камеры. Одну он всё же пропустил. Дальше последовали хладнокровные одиночные выстрели по безоружным целям. Ошеломлённые испуганные учёные падали, всплеснув руками. Ни одна пуля не прошла мимо цели. Каждая настигла свою жертву.