Сделанное уверенным тоном заявление вынудило повременить с наказанием мелкого негодяя. Алия знала подробности биографии Мерила, его и впрямь видели последний раз перед тем, как великий маг отправился искать знаменитую обитель запретных сил.

Таких подробностей не мог знать посторонний, даже будучи учеником старого мастера-алхимика. Информация не выходила за пределы узкого круга лиц причастных дуэгарцев, а книга в которой об этом упоминалось, хранилась в библиотеке родового поместья, куда доступа чужакам нет.

Мелкий нахал попросту не мог знать того, о чем говорил так уверенно. Это заставило не спешить.

— Я хочу проверить, — категорично потребовала Алия, наконец ощущая, как собственный перстень начинает реагировать на присутствие собрата.

До этого она так сильно погрузилась в состояние готовности к внезапному нападению старого Алхимика, что просто не отреагировала на покалывание кольца, посчитав опасным сейчас отвлекаться.

И тем не менее, перстень подавал четкие сигналы, что на пальце мальчишки находится не подделка.

Сделав знак воинам не двигаться, она быстро подошла к подмастерью Гренвира и взяла его за руку. Тот не стал ничего предпринимать, терпеливо дожидаясь окончания изучения. Через несколько секунд Алия отошла назад, вынуждено признав, что имеет дело с настоящим символом родной семьи. Выглядела она обескураженной.

— Где твой учитель? — снова встав рядом с Витольдом спросила она, спустя непродолжительное молчание.

Тишина. Мальчишка и не думал отвечать, вместо этого оглядел еще раз живописную композицию из замерших воинов в темных доспехах и сдержано осведомился:

— Вы убедились, что я не вру?

Алия неохотно кивнула, но тут же резко бросила:

— То, что перстень не подделка не доказывает твое сумасбродное заявление о принадлежности его к Мерилу дэс’Сариону.

— А откуда я его еще мог взять? — развел руками ученика алхимика.

— Например снять с трупа погибшего мага, — молниеносно откликнулась юная представительница дэс-валион.

Лицо мальчишки скривилось в скептической гримасе.

— Тогда магия кольца не дала бы мне его надеть, — совершенно справедливо возразил он.

Все верно, родовой перстень нельзя одеть просто так. Как и снять. Неужели и правда Мерил каким-то образом передал свой перстень этому бродяжке? Но зачем⁈

— Я хочу знать все, — твердо заявила Алия.

Эри с независимым видом пожал плечами и принялся рассказывать о посещении Блуждающей башни.

Слушали молча, лишь Алия иногда презрительно кривила губы, таким образом выражая сомнения в правдивости истории. Однако по окончании не спешила вновь обвинить во лжи, просто сказала: