— За нами, да… — произнесла Алия и добавила: — Похоже не ты один недооценил врага.

Витольд вопросительно поднял взгляд, один из подошедших воинов опустился на колени и принялся споро доставать из сумки куски чистой ткани и лечебную мазь для перевязки.

— У Карзани был Радужный жезл, — сообщила она.

Глаза командира стражи вспыхнули.

— Вот почему он смог мне противостоять на равных.

Властители манора замка Разенвальд никогда не имели в роду обладающих магическим даром. Можно представить удивление хозяйки, когда она вдруг получила отпор. Да еще такой мощный.

— Подарок из Шасцу-Насхар? — предположил Витольд и так очевидное.

— Откуда же еще, — проворчала Алия. — Первосвященники снабдили сторожей хорошим оружием.

Радужный жезл встречался чрезвычайно редко. За последние три сотни лет едва наберется на пальцах людей, что видели его вживую. И совсем единицы тех, кто наблюдал его применение.

При помощи него абсолютно любой человек, включая тех, кто не имел никаких способностей к чародейству, мог на равных разговаривать с любым из магов. В том числе, обладающих Истинным даром.

Грозное оружие, дарованное богами своим смертным последователям в незапамятные времена.

И так ненавидимое всеми волшебниками. Благодаря жезлу их исключительность ставилась под сомнение. Любой крестьянин мог запросто встать на одну ступень с Блистательными из Парящего города или дэс-валион из Дуэгара.

Потому за Радужными жезлами всегда шла охота со стороны носителей магического таланта. Утверждали, что уничтожена уже половина. Правда или нет, никто подтвердить не мог. Точное количество знали только первосвященники Шасцу-Насхар. Которые, разумеется, делиться секретом ни с кем не желали.

— Южане отступили, но боюсь ненадолго, — поведал Витольд. — Вскоре они обязательно вернутся с подкреплением. Местный дьюк окажет им помощь и обязательно даст солдат. Нас задавят числом.

Про недавнюю победу ни слова. Не с чего хвастать. Цель все еще не достигнута.

— Карзани тоже скоро очухается. У него мало опыта управлением жезлом, но он быстро адаптируется. Не берусь предсказать исход нашей следующей встречи, — призналась Алия.

Ей закончили перевязку, солдат подставил плечо, помогая госпоже подняться.

— Я видела вора, — вдруг заявила она, по лицу девушки скользнула улыбка. — Это хазул. Представляешь?

Витольд нахмурился, упомянутый термин ему был незнаком. В чародейских делах командир стражи разбирался поверхностно.

— Но не это самое странное. Сразу после битвы, здесь появился необычный мальчишка у него на руке было родовое кольцо нашей семьи, а когда я попыталась его остановить, он выхватил Призрачный меч. Я даже подумала, что мне это все пригрезилось из-за потери крови, но перстень все еще покалывает холодом, — юная колдунья приподняла руку, на изящном пальце тускло сверкнуло кольцо с двумя переплетенными символами — гербом дэс’Сарион.