— Нам туда, — то ли скомандовала, то ли предположила Алиса.

— Ты говорила, что здесь есть змеи? — решил уточнить Уно.

Дождь лил так, что в шёпоте не имело никакого смысла.

— Наверняка есть. Но мы же не будем ждать пока они к нам приползут, верно? Поглядывай по сторонам и особенно на потолок, — наказала она.

Словно сговорившись, молодые люди решили не выходить под дождь. Держась под балконом и осторожно перебираясь через навалы камней, они принялись переходить на ту сторону.

— Смотри, там что-то не так, — стоило им минуть второй угол, насторожилась Алиса.

Что именно насторожило девушку Уно разглядел. Благо, кристаллы светили довольно ярко. Перед самым проходом, блестя от капель долетающих брызг, лежала большая желтая змея с человеческую руку толщиной. Длины в ней имелось не менее двух метров. В голову змеи была воткнута деревянная пика, практически дротик, вокруг которого змея обвилась в предсмертной агонии. Довольно тонкая пика выглядела грубо, но недостатком заточки не страдала. Ко всему, острый её конец был обожжён на огне.

— Кто-то был здесь до нас! — мигом растеряв самообладание, прошептала принцесса. — Артефакт, доставай артефакт. И дай мне магическую палочку! — заволновалась она.

— Соберись. Вспомни сколько мы находились в зоне испытания. Этот «кто-то» мог пять раз прийти и уйти, — поспешил успокоить девушку молодой человек.

Про себя же он подумал, что они в наглую вломились в опаснейшее место, суть которого совершенно не вяжется с «жить долго и счастливо». Ну разве что с «они умерли в один день».

— Мы далеко забрались, отступать глупо, — немного успокоившись, рассудила Алиса. — И нам всё равно надо переждать грозу, — добавила она.

— Подобные грозы? Они здесь часто бывают? — возясь с заплечным мешком, спросил Уно.

Девушка на заданный вопрос лишь пространно пожала плечами. Мол, мне о таком не рассказывали.

Перевооружившись, молодые люди с осторожностью направилась к проходу. В левой руке Уно держал замедляющий время артефакт, а в правой копьё-светильник. После сна, Золотого ядра и целительной магии, его рука полностью зажила. Даже шрама не осталось.

Алиса в свою очередь решила не расставаться с луком и заткнула магическую палочку за пояс.

Увы, но ценным трофеем могла пользоваться только она. Как ни старался молодой человек, он так и не смог почувствовать загадочную духовную силу.

Войдя в широкий арочный проход, молодые люди оказались во внутреннем помещении крепости. В его боковых стенах зияли ведущие в соседние помещения проходы. В полу, ближе к дальней от входа стене, чернела уходящая вниз каменная лестница.