Пожалуй, их прохождение Третьей ступени можно было бы назвать образцовым, если бы не удача, которая подвела.

Находясь буквально в паре шагов от завершения испытания, идущий по пустыне отряд попал в сильнейшую песчаную бурю. И если удача подвела их стратегически, то близость цели сбила с толку тактически.

В момент, когда песчаное облако ударило в их спины, до обветренных развалин оставалось не более пары сотен метров. Ведомые непонятной уверенностью, а может и наваждением, все в отряде рассудили, что добегут. В одно и тоже место, в смысле. Без координации и договорённости. Вон же она, цель, и бежать надо вон в то более-менее целое здание из больших каменных блоков. Остальные ведь так же подумали, верно?

Но очевидное сейчас, не выглядело таковым тогда. Как итог, в едва различимую в песчаной мути арку прохода Уно забежал совершенно один. Снаружи ревел ветер и клубился песок, а видимость составляла от силы пару метров. Покидать укрытие и кого-то искать выглядело глупым, кричать или подавать сигналы — бесполезным. Оставалось ждать и надеяться на удачу. Не на свою, так на чужую.

Своя вот вроде не подвела.

Сняв с головы припорошенный песком капюшон, молодой человек принялся оглядываться. Окружение выглядело лаконичным, почти бедным, но тут же неожиданно прекрасным.

Сейчас он находился внутри каменного здания выеденного пустыней и временем. Словно вылизанный ветром скелет, оно имело «крепкую кость», но ничего кроме бело-серого камня не сохранилось. Входов было два — небольших, арочных. До высоты второго этажа стены не имели окон, а вот выше они из них состояли. Крыша отсутствовала, заменяло её сине-голубое безоблачное небо.

Катализатором восприятия послужил набившийся в здание песок. Он походил на водную гладь, слегка взволнованную и внезапно застывшую. Бьющие через окна косые лучи эту гладь подсвечивали, зажигая волнистые пятачки мягким золотым огнём. В воздухе крутилась золотистая песчаная дымка. Рождая отражённый свет, на стенах горели яркие белые полосы.

Созерцающий окружающее пространство Уно осознал, что ему хорошо и тревожно одновременно. А ещё почти не жарко: стена к которой он прислонился, всё ещё сохраняла ночную прохладу.

«Необходимо найти остальных. Уверен с ними всё в порядке. Возможно, они уже в храме, ждут меня. А может и не ждут. Может не дождались и совершили переход. Им есть куда торопиться», — грустно подумал молодой человек.

Вставать не хотелось. Хотелось ещё немного посидеть на песке. Судя по косым траекториям солнечных лучей, всё ещё было утро. Не особо раннее, но всё-таки. Утром можно и посидеть, подумать о грядущем.