— Есть хочешь? — спросила вдруг Алёна.

Я задумался на миг, затем покачал головой. У меня не просто не было аппетита, скорее уж кусок в глотку не лез. К тому же коньяк вовсе не требовал закуски, и в покушении на содержимое хозяйского холодильника не возникло нужды.

— Нет, не хочу.

Алёна взяла рюмку и бутылку, ушла в комнату, включила люстру.

— Идём! Не люблю на кухне сидеть, — позвала она меня за собой.

Стоило бы распрощаться и свалить, но в бутылке ещё плескался коньяк, и я проявил малодушие. Взял свою рюмку и последовал за блондинкой, рядом с ней на диван присаживаться не стал, отошёл к придвинутому к окну столу. В голове приятно шумело, и нервозность как-то незаметно отступила, стёртая опьянением.

— Все вы мужики, сволочи! — с горечью выдала вдруг Алёна, изрядно меня тем самым поразив.

На собственный счёт я справляться не стал, вместо этого уточнил:

— Даже Володенька?

— Думаешь, я с ним только из-за денег? — невпопад спросила блондинка, которую разобрало выпитое. — Он эрудированный и с чувством юмора у него всё в порядке! С ним интересно, понимаешь?

На этот раз «надёжность» в числе достоинств коммерсанта не вошла, но смешок вырвался у меня совсем по другой причине.

— Эрудиция, чувство юмора, деньги, — перечислил я, сделал глоток, следующим осушил рюмку и поставил её на полированный, но изрядно поцарапанный подлокотник дивана. — Завидный жених, да и только!

— Да уж получше многих! — фыркнула Алёна, разлила по рюмкам остатки коньяка и обвиняюще произнесла: — Ты-то, можно подумать, рыцарь без страха и упрёка! Торговался как на базаре! Вот отказался бы Владимир платить, и что — бросил бы меня и ушёл?

Коньяк подействовал на удивление мягко и незаметно, развязал язык и позволил высказать свои соображения предельно прямо, без оглядки на нежелание ранить чужие чувства.

— Во-первых, я на тебе жениться не собираюсь и не собирался, — заявил я, ничуть не смущённый обидными словами. — Во-вторых, мы, вроде как, наше знакомство договорились не светить. Как думаешь, не насторожило бы Володеньку моё желание оберегать тебя на безвозмездной основе?

Алёна в ответ неопределённо махнула рукой.

— Прости, Сергей. Неделя выдалась нервная, сама не своя. — Блондинка взяла рюмку, мы чокнулись и выпили. — Всё так хорошо было и будто чёрная полоса пошла!

Она нервным движением поднялась с дивана, слегка покачнулась и наклонилась убрать пустую бутылку под стол. Я загляделся на обтянутый куцым платьицем зад и ощутил вполне определённые позывы, ладно хоть ещё Алёна в столь соблазнительной позе долго не простояла, сразу выпрямилась и вышла из комнаты, чтобы вскоре вернуться с новой бутылкой, на сей раз — початой.