— Что случилось? — спросил капитан Козлов.

— Деньги отобрать хотели, — заявил пострадавший и сплюнул под ноги.

Один из стоявших у киоска немедленно повернул голову и заявил:

— Да он первым быковать начал!

— Умолкни! — потребовал Толя.

А Митя поинтересовался у второго:

— Ты-то чего в драку полез? Двое на одного…

— Он моего друга бьёт, мне в стороне, что ли, стоять? — возмутился тот.

Все участники потасовки казались слегка подвыпившими, при этом пострадавший отнюдь не выглядел пай-мальчиком, скорее наоборот.

— Заявление писать будешь? — напрямую спросил Козлов.

Парень ожидаемо покачал головой.

— Не-а.

— Свободен! — отпустил его капитан, осмотрел двух оставшихся пацанов и велел проваливать приятелю драчуна. Последнего участника стычки опера усадили на заднее сиденье и стиснули с обеих сторон. Так дальше и поехали — впятером.

Я от вопросов воздержался и, лишь когда автомобиль остановился у дома и Козлов вслед за мной выбрался из салона, полюбопытствовал:

— А этот чудик вам зачем?

— Как думаешь, нам хоть в одном притоне откроют?

— Вряд ли.

— Вот! А ему откроют.

— Понял, — кивнул я и попросил: — Здесь подождите, попробую что-нибудь о Карбиде узнать.

Козлов кивнул, достал пачку сигарет и закурил. А я обогнул девятиэтажку, но вопреки ожиданиям никого знакомого не увидел: и в настольный теннис, и в «квадрат» на спортивной площадке играли какие-то малолетки. Пришлось идти в соседний двор, там на перетащенных под деревья лавочках расположилась компания пацанов постарше. Они курили и слушали какого-то невысокого мужичка лет сорока с тюремными татуировками на худых руках.

— Саня! — окликнул я татарчонка, тот мигом поднялся с корточек и подошёл.

— Привет, Серый. Как оно?

— Да ничего.

— Ты в натуре, что ли, в кафетерии был, когда машина рванула?

— Ага.

— Ни фига себе! Не зацепило?

— Не, нормально всё, — хмыкнул я. — Сань, ты мне вот что скажи: где Карбида найти?

— Денег должен? — предположил Татарин.

— Типа того.

Пацан только рукой махнул.

— Да можешь даже не искать. Он на ханку плотно подсел, всем кругом должен.

— Там ещё одна тема есть. Край надо с ним пересечься.

— Ну… — задумался Санёк. — Карбид обычно на хате у Глухаря зависает. Старика знаешь из пятиэтажек, вечно в шапке-ушанке и с палкой ходит?

Я кивнул и уточнил:

— Ближняя пятиэтажка с той стороны, да?

— Она.

— Спасибо, выручил. — Я пожал пацану руку и не удержался, спросил: — Чего вас урка лечит?

Санёк негромко рассмеялся.

— Да, разное втирает. Типа, надо говорить не «спасибо», а «благодарю». Работать, мол, западло, служить тоже нельзя. А тёлки — просто подстилки, у вора семьи быть не должно.