— Почему же ты согласился на кресло заместителя княжны? — спросила Настя, старалась по полной программе воспользоваться моментом, когда её мужа пробило на откровения.

— Упрощая до предела, всё просто: либо управляешь ты, либо управляют тобой, а так как я никому не дам управлять собой… Итог закономерен. И цена… Если мне будет позволено в грядущем хаосе уберечь свою семью и тех, кто мне дорог, то цена приемлема и не подлежит обсуждению. И… — замерев, Настя слышала глухое буханье сердца в груди любимого мужчины и его размеренное дыхание, которое, периодически взлетающими волосами, выбившимися из причёски, щекотало её левое ухо, — … и кто бы что себе не думал, власть — это тягло.

По тону мужа почувствовав, что остальные вопросы могут остаться без ответов, Настя аккуратно свернула тему. С неохотой разорвав объятия и попросив не опаздывать на ужин, она направилась на выход. Дождавшись щелчка двери, закрывшейся за нежной половинкой, Владимир потянулся за телефоном, на панели которого давно мигал светодиод, сообщавший о поступившем сообщении. Разблокировав телефон и пройдя многоступенчатую процедуру опознания, Огнёв ознакомился с дешифрованной информацией, поступившей по защищённому каналу. К великому огорчению детей и жены, сразу после ужина он уехал в аэропорт, куда уже прилетел бизнес-джет, специально присланный за ним из Москвы.

— По подтверждённым агентурным данным, — рапортовал директор СВР, по требованию которого было собрано экстренное заседание, — на последней встрече так называемого «Закрытого клуба» в лагере наших противников произошёл раскол между условными кланами банкиров и производственников.

— Николай Иванович, чем это нам грозит в ближайшей перспективе? — отвернувшись от настенного экрана, спросил император директора Службы внешней разведки.

— Я не закончил, — ушёл от ответа директор СВР, вставив в считыватель новый носитель информации. — Некоторыми хозяевами банковского клана из ультраправого крыла была допущена контролируемая утечка информации о сверхсекретных биологических разработках…

На экране мелькали лица и краткие характеристики фигурантов доклада: кто чем владеет, кто к кому или к чему относится. Связи горизонтальные, вертикальные, теневые. Львиная часть «физиономий» давно находилась в разработке «Тринадцатого департамента», и информация по ним не являлась откровением для людей, допущенных к секретной информации. При упоминании биолабораторий, Владимир напрягся и переглянулся с княжной и директором СИБ: определённо, сейчас повалится дурно пахнущая субстанция и навалит её до неприличия много.