Заказав чай с лимоном, Владимир достал из специального кармашка на боковине кресла меню.

— Эх, хорошо летать в бизнес-классе, — под понимающе-снисходительный смешок соседа слева, изрёк он.

— Здравствуйте! Меня зовут Светлана, чем я могу вам помочь?

Не мудрствуя лукаво, Владимир остановил выбор на проверенном варианте, тем более гостиница «Националь» удовлетворяла всем его запросам начиная от сервиса, местоположения до ценового диапазона стоимости номеров. Как говорится, от добра добра не ищут.

— Здравствуйте, Светлана! Я бронировал у вас номер.

Специально или обычное стечение обстоятельств, но номер Владимиру достался тот же, в котором останавливался в прошлый раз. Расположившись и отдав парадный мундир в глажку, он удобно разместился в кресле и набрал на телефоне номер сестры.

— Привет-привет, большой старший брат! — раздалось в трубке.

— Привет, мелкая! — улыбнулся Владимир. — Говорить можешь или я не вовремя?

— Ага! — ответила Вика и тут же, видимо, прикрыла микрофон ладошкой, так как следующая фраза прозвучала глухо, будто прикрытая ватной подушкой. — Машка, отвали, это бро, а не то, о чём ты подумала. Захлопнись, чокнутая. Проваливай… Это я не тебе… Машка, удавлю!

— Если я не вовремя…

— Вовремя-вовремя, — парировала Вика, — просто некоторые смертные давно в лобешник просят.

— Уж не Конева ли Маша, случаем? Её голос вроде. И как давно ботанка и школьная зануда стала твоей подружкой?

— С тех самых пор, как я сама превратилась в зубрилу и зануду. А кто виноват, не скажешь?

— Ничего не знаю! — хихикнул Владимир. — Время к вечеру, ты ещё в школе что ли? Грызёшь гранит науки и чахнешь над пыльными фолиантами?

— Вот ещё! Сам грызи! — отбрила Вика. — В Третьяковке у гардероба чалимся, ждём очереди сдать прикид. Мы в Москве на олимпиаде, на экскурсию сейчас с девочками выбрались. Я, конечно, за ночной клуб и мужской стриптиз топила, а эти мозгоклюйки в музеи на мазню пялиться попёрлись, не бросать же их одних. Тьютор им, понимаешь, мужской стриптиз не разрешает. Эстетки, тьфу!

— Мелкая, так ты в столице? Как интересно, Вика, никуда из Третьяковки не уходи, я скоро подъеду.

— Эй, ты, что, тоже в Москве? — удивление можно было намазывать ножом на хлеб вместо масла.

— Прикинь!

— Ох, мелкая, ты гляди, как тебя распёрло! — крякнул от натуги Владимир, кружа висящий не его шее и пищащий от радости «снаряд». — Ты когда успела из пони в кобылку превратиться? Привет, Маша и незнакомые леди!

— Вовка!

Вика наконец отцепилась от старшего брата, принявшись оббегать его кругом, осматривая со всех сторон.