Человек посмотрел на кристалл, потом на тропу, уходящую на северо-восток, в глубину Подлеска. Потом снова на кристалл.
Убрал стержень обратно в чехол и ускорил шаг.
От автора:
Повторный призыв! Да вы шутите⁈ Целитель⁈ Серьёзно⁈ Ну, посмотрим.
https://author.today/work/409911
Четвёртая оболочка продержалась два часа сорок минут.
Я снял Зерно с каменной подставки и покатал между пальцами. Восковая плёнка пошла трещинами, под ногтем осталось жирное пятно с характерным бронзовым отливом. Мёртвая точка: пчелиный воск расслаивался при температуре хранения, масло Кровяного Мха замедляло процесс, но не останавливало. Я пробовал четыре пропорции за утро, и каждый раз результат был одинаковым.
Черепок с записями лежал у локтя, исчирканный колонками цифр. Я добавил строку: «Вариант 4. Воск 60% + масло КМ 40%. Расслоение через 2 ч 40 мин при 22 градусах. Негодно».
Горт вошёл тихо, поставил на стол горшок с тёплой водой для промывки инструментов, протёр рабочую поверхность куском чистой ткани и отступил к очагу.
Парень сел на корточки у очага и начал выгребать золу.
— Пятую пробовать будешь? — спросил он, не оборачиваясь.
— Смысла нет. Воск не держит при любой пропорции. Нужен другой материал оболочки.
Горт помолчал, продолжая работать с золой. Потом сказал:
— Кирена замазывает стены пастой. Та не расслаивается.
Я поднял голову.
Паста Кирены — серая масса из угля, мха и чего-то ещё, чем она герметизировала трещины в кладке. Я видел, как она работала вчера: слой ложился ровно, через час застывал, через сутки становился твёрдым, как камень. За всю неделю ни одна из заделанных трещин не раскрылась повторно.
— Что там в основе? — спросил я.
— Смола с больших деревьев. Кирена собирает её с мёртвых стволов, где кора отслоилась.
Смола Виридис Максимус — природный полимер, продукт жизнедеятельности гигантских деревьев, которые составляли скелет этого мира. Я использовал её раньше для водостойкой мази, добавлял в жир и уголь. Но как самостоятельный материал оболочки не рассматривал.
Почему?
Потому что думал в категориях земной фармацевтики. Желатиновые капсулы, энтеросолюбильные оболочки, восковые матрицы — всё это требовало материалов, которых здесь не было. А материал, который был под рукой, я упустил из виду, потому что считал его строительным, а не алхимическим.
Горт повернулся ко мне и ждал.
— Принеси кусок, — сказал я. — Размером с ноготь. И спроси у Кирены, при какой температуре она её греет.
Он кивнул и вышел.
Я смотрел на разложенные на столе материалы и чувствовал, как в голове складывается цепочка. Смола Виридис — продукт дерева, которое питается субстанцией Жил. Значит, на молекулярном уровне она уже совместима с витальной субстанцией. Не чужеродная среда, как пчелиный воск, а часть той же экосистемы. Дерево и Реликт — элементы одной корневой сети. Их продукты не должны вступать в конфликт.