Тварь заорала и стала переползать мальчику на спину. От неожиданности мальчик рухнул в костёр. Руки обожгло, и тут юный маг укрепил броню воли на руках. И боль от ожогов исчезла.

Тогда Дэвид стал поспешно кидать сухие ветки в пламя. Одновременно он стал заковывать себя в панцирь воли. И потом шагнул в яркое пламя, которое взвилось на пару метров. Паразит заверещал и стал обугливаться. В ожоги твари мальчик стал тыкать клеймом, зажатым в кулаке.

Изматывающая битва началась.

— Я всегда говорил, дело в правильной мотивации.

Жизнерадостный голос Шварца ввинтился Дэвиду в мозг. Воспалённые глаза саднили, во рту было сухо настолько, что мальчик не смог бы произнести ни слова даже под угрозой убийства. Дэвид попытался встать, рухнул на ковёр и захрипел.

Шварц опустил рядом с мальчиком кувшин.

Юный маг схватил кувшин и осушил его залпом.

— Сколько… сколько я так?

Голос мальчика звучал неестественно тихо.

— Пятеро суток. И радуйся, что ты не обмочился на мой ковёр.

В этот миг Хохмач понял, что кроме жажды он испытывает много других телесных ощущений, и стартовал в сторону ванной комнаты. При этом едва не вписался головой в косяк, мальчика шатало. Шварц лишь улыбнулся ученику вслед.

После душа Дэвид совершил набег на кухню, где и заснул прямо за столом. Там же он и очнулся сутки спустя. Под пристальным взглядом учителя.

— Я нашёл оригинальный способ решить твою проблему. Для того чтобы расширить число силовых линий, можно использовать свои руки. Я их отрежу и приживлю линии в другом месте. А руки потом отрастим. Как тебе план?

От слов учителя мальчик проснулся окончательно.

— Угроза?

— Мотивация, — хмыкнул маг и сделал большой глоток из своей чашки. — А теперь отправляйся в город и добудь руки.

На стол легла пара пустых шёлковых мешочков, украшенных вышивкой.

— Этим закроешь места среза. Нужны кисти рук, отрезать выше этого места, — Шварц постучал по тому месту, где полусотней лет спустя будут носить часы. — Руки бакалавров годны сутки. Младшие магистры и магистры — условно двое суток. Конечности аспирантов и магов высшей категории вообще не портятся.

— А архимаги?

— А вот их не советую. Не факт, что это мы тебя им не пересадим. Понял?

Дэвид кивнул.

— Руки подойдут любые, но если эти конечности будут отданы добровольно, приживутся гораздо лучше. Усёк?

И ещё один кивок.

— А теперь последнее. Мальчик, если ты снова учинишь бойню в городе, я тебя скормлю собакам. В прошлый раз тебя спас тот факт, что ты случайно наткнулся на заговор. И власти решили, что это искупает полсотни трупов. Даже я не убиваю людей так легко. Иди.