— Охренеть… — я стянул кепку и вытер со лба пот.

— Манал я этот затон! — громко заявил Спика, — Валим!

Перед нижним входом в трубу мы остановились, чтобы перевести дух и на скорую руку почистить лодку.

— Ничего, — успокаивал я напарника, торопливо натягивая штаны и заправляя их в ботинки, — на той стороне порыбачим всласть.

— Опять кормишь? Нет уж, на сегодня хватит с меня рыбалки! Утку будем брать.

Как известно, беда не приходит одна.

На входе Пикачёв лихо воткнул второй шест в камни и…

Тресь! Шест изогнулся и лопнул!

— Ты что творишь⁈ — заорал я. — Как теперь толкаться будем?

Тем временем «Налим» уже проник в каньон и утюгом пошёл вверх по течению.

— Ну, извини, так вышло. Руками буду отталкиваться, — промолвил он, тяжело дыша.

— Хочешь ещё и руку сломать?

Трубу мы прошли быстро, обратный путь всегда короче. На выходе Пикачёв попробовал дотянуться до шершавого камня, но подогретый после паления в воду инстинкт самосохранения отбрасывал его назад.

— Ща оттолкнёмся, отвечаю! — пообещал он, хватая спиннинг. Я и рта не успел открыть, с выпученными глазами ожидая неизбежного.

Тресь! Бог любит троицу…

— Будь ты проклят, гадский разрушитель! Ты же спиннинг Фомы угробил! — разъярился я, выкручивая ручку газа до упора.

Надоело! Чёрт с ним, винтом, если что, лишь бы выскочить побыстрей.

Проклятье, утки на той стороне не было. Мимо проплывали берега, тянулись километры пути, а птица словно вымерла.

— Говорил я тебе… — шипел напарник.

— Найдём, ты ружьё держи наготове.

Наконец возле песчаной косы мы заметили большую стаю. Пошли тихо. Я специально не стал огибать косу ближним курсом, стараясь не спугнуть птиц раньше времени. С другого боку обойдём, где кусты. При охоте на водоплавающих с лодки это самый выгодный момент — тихий выход «из-за угла». Ещё одна стайка уток, пролетевшая над головами, села где-то за мысом, вот туда мы и… С большой воды лодки не видно, мыс закрывает обзор.

Ещё чуть-чуть ещё…

— Бей! — прошептал я.

Бах! Бах! Ба-бах!

Чёрт, неужели он ни разу не попадёт? Оболтус!

Есть! Подшиб! Одна крупная утка, больше похожая на гуся, свалилась камнем, даже крылом не трепыхнула. Можно считать, что это большая удача — попал-таки! Жиденько, конечно, мог бы и пяток с одного магазина взять, И всё же результат есть!

Можно причалить к песчаному плёсу и разделывать утку по-походному, но возиться не стоит, мост уже близко.

— Осень… Жирка у них наверняка хватает, крупные птички-то, нагулянные, так что будем тушить в малом количестве воды, — алчно размечтался я.

— Видишь её? — обеспокоено закрутил головой бортовой стрелок.